Самые здоровые нации выявлялись по четырем критериям: общая продолжительность жизни населения, характер и причины смертности, количество представителей медицины на 100 тыс. человек населения и уровень медицинского обслуживания.
В исследовании WMRC приняли участие 175 стран со всех континентов. При сведении данных выяснилось, что бесспорным лидером рейтинга здоровья оказалась Бельгия. Это обстоятельство уже прокомментировала представитель WMRC Мишель Перкинс: "Бельгия — высокодоходная страна с небольшим населением. В последние годы вопросам здравоохранения здесь уделяли повышенное внимание".
На втором месте в списке самых здоровых вышла Исландия, затем Нидерланды, Франция, Швейцария, Австрия, Швеция, Италия, Норвегия и Австралия. Замкнула десятку Германия. Примечательно, что экономически развитые государства оказались далеко за пределами первой десятки.
США, которые, как известно, тратят на здравоохранение больше всех в мире, довольствовались 17-м местом. Причина тому — достаточно высокая подверженность американцев различного рода заболеваниям. Помимо склонности нации к ожирению американцы (в особенности американки) больше других подвержены диабету, раку, артриту и высокому кровяному давлению.
Япония прочно закрепилась на 20-м месте, значительно ухудшив свои более ранние показатели. Причин тут несколько. WMRC упоминает в связи с низкими показателями японцев усилившийся экономический кризис в стране. Есть, однако, и другие объяснения. Так, ухудшение здоровья японцев связывают со стремительной европеизацией японской национальной кухни. До появления моды на европейское и американское у Японии, например, был один из самых низких в мире процент сердечных заболеваний — как считают ученые, из-за ежедневного потребления японцами сырой рыбы и морепродуктов.
Сьерра-Леоне оказалась на 175-м месте, замкнув список. Оказалось, что в этой самой беднейшей в мире стране к тому же самая высокая смертность и самые низкие затраты на здравоохранение.