Китай впервые осуществил пуск своей самой мощной ракеты-носителя "Чанчжэн-5" ("Великий поход — 5", CZ-5). Запуск был совершен накануне в 20:43 по местному времени с космодрома Вэньчан в провинции Хайнань, куда ракета была доставлена в начале сентября, сообщает South China Morning Post.
Новую ракету, которая способна выводить на низкую околоземную орбиту до 25 тонн груза, планируют использовать для разведки лунной и марсианской поверхности. Китайские ученые в рамках программы по исследованию Марса намерены в 2020 году с помощью "Чанчжэн-5" вывести зонд на переходную орбиту Земли и Марса для исследования Красной планеты.
17 октября Китай успешно произвел запуск космического корабля с двумя тайконавтами (космонавтами) на борту. Корабль "Шэньчжоу -11" (Священный челн — 11") стартовал с космодрома Цзюцюань в северо-западной китайской провинции Ганьсу с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-2F". Корабль успешно вышел на заданную орбиту, благополучно доставив двух тайконавтов в космос.
В связи с запуском председатель КНР Си Цзиньпин, который на тот момент находился в Индии, где принимал участие в восьмом саммите лидеров стран БРИКС, отправил телеграмму. В ней он "выразил всем причастным к космической программе техническим работникам и тайконавтам горячее поздравление и передал сердечный привет".
По плану, "Шэньчжоу-11" осуществит стыковку с космической лабораторией "Тяньгун-2" ("Небесный дворец — 2"), запущенной 15 сентября. Два тайконавта будут находиться на борту лаборатории в течение 30 дней, они проведут ряд научных экспериментов.