Как рассказал агентству Кривенко, так как на протяжении последних пяти лет официальные органы не публикуют статистику гибели военнослужащих, он использовал сведения о трагических инцидентах в армии из открытых источников. Причем в его список попали только наиболее достоверные случаи — в которых были известны персональные данные погибших, назывался номер воинской части, а также имелись подтверждения гибели со стороны родных или правоохранительных органов.
Из 159 случаев, собранных правозащитником, точные обстоятельства смерти военных известны только в 79, регион называется в 70. В 61 случае сообщалось о проверке военной прокуратуры или проведенном следствии. Из известных случаев причинами смерти 31 военного стали убийство сослуживцами или самоубийство, 25 военнослужащих погибли на учениях (проверка проводилась по 16 инцидентам), из-за несчастных случаев погибли 13 человек, 10 умерли от болезней.
Как свидетельствует собранная статистика, пик гибели военных в российской армии пришелся на вторую половину 2014 года, когда скончались не менее 108 человек. При этом в 80% случаях нет точной информации об обстоятельствах их смерти.
Напомним, что в этот период СМИ много писали о гибели российских военнослужащих в боях на Донбассе. В Минобороны РФ заявляли, что армия РФ не принимает участия в военных действиях на Украине, и не подтверждали ни один из случаев. В мае 2015 года президент России Владимир Путин внес изменения в перечень сведений, отнесенных к гостайне, дополнив параграф про секретность потерь личного состава в военное время словами "а также в мирное время в период проведения специальных операций".
В то же время Сергей Кривенко подчеркивает, что целью его доклада не является доказательство участия российских военных в боевых действиях на Украине. Правозащитник ставит задачи добиться соблюдения прав членов семей военных на объективное расследование обстоятельств их гибели.
В последний раз Генпрокуратура отчитывалась о погибших военных по итогам 2010 года. Тогда сообщалось о гибели 478 человек. Министерство обороны публиковало подобную статистику в 2009 году — по данным военного ведомства, в 2008 году погиб 471 военнослужащий, 231 из них покончил жизнь самоубийством.
