Приводя примеры из исследований по эволюционной истории и по генетическим свойствам современных популяций, ученые указывают, что традиционные расы (европеоидная, негроидная, монголоидная) лишены четких генетических свойств, которые сделали бы расу значимым фактором в биологических и медицинских исследованиях.
"Расовая классификация не имеет смысла с точки зрения генетики. Биологам пора найти более удачные термины", — заявили авторы статьи.
Проблема в том, что расу часто путают с происхождением. "Происхождение описывает связи индивида с его предками в рамках личной генеалогической истории. Раса, напротив, это опирающийся на внешние различия концепт, который подтолкнул ученых и простых людей сделать выводы об иерархической организации человеческого рода", — сообщается в статье. Иными словами, раса — это социальная, а не биологическая категория.
С этой точкой зрения согласен Сванте Паабо, ведущий современный специалист по исторической генетике, расшифровавший геном неандертальца. "Не существует ни одного безусловного генетического различия между Африкой и Европой, то есть отсутствуют варианты генов, которые были бы у африканцев и отсутствовали у европейцев, и наоборот", — отметил Паабо.
Ученые призывают американские Национальные академии науки, техники и медицины собрать комиссию, куда войдут эксперты (связанные как с биологическими, так и с общественными науками).
Такая комиссия должна предложить более удачные термины, которые придут на смену расе и смогут более точно описывать разнообразие человеческого рода — например, "происхождение" или "популяция".