Астрономическая осень наступает позже календарной. Она сменяет астрономическое лето в момент осеннего равноденствие, то есть 22-23 сентября, и заканчивается в зимнее солнцестояние (21-22 декабря).
Дни становятся все короче, а ночи — длиннее. В Латвии продолжительность дня и ночи будут почти одинаковыми 25 сентября, когда в Риге восход Солнца произойдет в 07:14, а закат — в 19:15. В второй половине сентября продолжительность светового дня сокращается наиболее стремительными темпами — на одну минуту и 46 секунд ежесуточно.
По количеству поступающей на землю от Солнца энергии равноденствия должны быть серединой соответствующих сезонов. Но задержка в изменении температуры (вызванная физическими свойствами воды и земли) задерживает климатические сезоны относительно астрономических. Температурная задержка изменяется в зависимости от конкретного места, поэтому в одних культурах осеннее равноденствие расценивается как середина осени, а в других — как начало осени.
В Латвии наступление осени связано с традиционным праздником урожая Днем Микелиса, который отмечается 29 сентября.