Цена этого матча была крайне высока: его победитель получал путевку на мировое первенство 2018 года, которое состоится в Испании. Никогда раньше женская сборная Латвии на ЧМ участия не принимала, впрочем, как и мужская национальная команда. И вот сегодня был шанс переписать историю.
Первая четверть игры не выявила преимущества ни одной из команд — 18:18. В начале второй итальянки набрали 11 очков подряд и ушли вперед. Наставник латвийской сборной Мартыньш Зибартс попросил минутный перерыв, команда стала агрессивнее действовать в атаке и к большому перерыву сократила отставание до "-5" — 37:42.
Едва возобновилась игра после удачные действий Гунты Башко и Кристине Витола счет сравнялся и дальше практически до самой финальной сирены, команды шли очко в очко. Правда, в заключительной 10-минутке латвийки одно время ушли вперед "+5", но итальянки довольно быстро ликвидировали отставание. А за минуту 22 секунды до окончания основного времени матча наконец-то и сами вышли вперед после броска Сесилии Зандаласини — 64:65.
Айя Путниня в ответной атаке вернула лидерство Латвии, однако вездесущая Зандаласини опять вывела Италию вперед за 15 секунд до финальной сирены — 66:67. Однако лидер итальянок оказалась и причиной ключевого момента игры не в пользу итальянок, нарушив правила против Анете Штейнберги и получив фол за неспортивное поведение.
Штейнберга блестяще справилась с волнением, реализовав оба штрафных (68:67), плюс у команды остался мяч. Итальянки сразу сделали фол, едва возобновилась игра, но теперь Анете оба штрафных смазала. Подбор оказался за Италией, команда побежала в последнюю атаку, бросок наносила Маскиарди и, на счастье, латвийской команды мяч вывалился из корзины после чего прозвучал сигнал об окончании матча — 68:67 в пользу Латвии и у нее путевка на ЧМ-2018!
Завтра подопечных Зибартса предстоит сыграть последний матч на турнире за 5 место. Соперницами латвийских баскетболисток станет команда Турции. В финале ЧЕ-2017 встретятся сборные Испании и Франции.
Чемпионат Европы-2017. Женщины. Матч за 5-8 места:
Латвия — Италия 68:67 (18:18, 19:24, 16:11, 15:14)
Латвия: Витола 15+8 подборов, Путниня 15, Штейнберга 13+7 подборов, Башко 11+5 подборов, Лакса 9, Крастиня 5, Якобсоне, Брумермане, Бабкина, Страутмане.
Италия: Зандаласини 25+14 подборов, Соттана 13+7 передач,
