то произошло с LETA после присоединения Латвии к СССР?
— Оно продолжало действовать, но только под крышей ТАСС и называлось Латинформ. Агентство все равно оставалось первым, которое оповещало людей о событиях в Латвии. После восстановления независимости организация все еще оставалась государственной. Стали появляться проблемы, поскольку агентство, по сути, не могло продавать новости и таким образом зарабатывать деньги. В какой–то определенный момент работа была фактически приостановлена, так как перестали поступать деньги из госбюджета. И с большим опозданием власти приняли решение о приватизации.
— Вы выиграли конкурс. Кстати, уже тогда чувствовали, что будущее СМИ — за Интернетом?
— Это было несложно понять. Но в 1997 году у агентства были лишь огромные "минусы" в сотни тысяч латов, полное отсутствие клиентов и отключенные за долги телефоны. А в активе — только дом, на первом этаже которого — допотопные компьютеры, немного корреспондентов и на крыше несколько старых спутниковых антенн, время от времени получающих новости от немецкого DPA. Поскольку я в то время активно занимался маркетингом, сотрудничал с крупными фирмами и банками, то смог получить деньги на создание принципиально нового и абсолютно независимого национального новостного агентства. Причем мы в компании изначально поставили цель — работать через Интернет. Шаг за шагом начали подниматься. И теперь мы абсолютные лидеры на латвийском рынке новостей. Уже активно работаем с регионами: Даугавпилсом, Вентспилсом, Лиепаей, Резекне, Елгавой, Валмиерой, где находятся отделения LETA. А зарубежные новости, которые получаем от коллег, просто переводим. Теперь у нас в стране более 850 клиентов — юридических лиц!
— Но ведь собственно новости — это лишь часть услуг LETA?
— Верно. У нас очень большой сервис, хотя и называемся новостным агентством. Сфера деятельности намного шире. Новости как продукт — это лишь 50% от всего пакета услуг. У нас большая служба экономического анализа, которая охватывает разные сферы рынка страны: от банковского до продовольственного. Мы предлагаем ежемесячные аналитические обзоры. Плюс комментарии, опросы, статистику. У LETA очень солидная служба мониторинга СМИ. Сотни клиентов делают у нас персональные заказы, к примеру, проанализировать какую–то PR–проблему или же разобрать дискуссии в СМИ по поводу вступления Латвии в ЕС. Последнее, что наконец смогли внедрить, — это бизнес–информационный сервер www.nozare.lv, где мы собираем для предпринимателей самую подробную информацию по отраслям Латвии.
Вдобавок у нас имеется один из самых крупных в стране информационных архивов, где есть "досье" на разных деятелей Латвии, собраны законы ЛР, разные публикации в СМИ, опросы, цифры и прочее, прочее, прочее. Теперь разрабатываем сервис для индивидуальных пользователей: передаем на мобильные телефоны в виде SMS разные новости, спорт, информацию, где можно провести сегодня вечер, анекдоты, гороскопы, прогнозы. Словом, мы стараемся сделать максимально возможное для своих уважаемых клиентов!
— Спасибо за беседу. И еще раз — с днем рождения!