PS. Марио Балотелли, изображенный на главной фотографии к этой статье, попал в этот список не столько за спортивные достижения (хотя и они солидны — чемпион Англии и серебряный призер Евро-2012), а именно за этот кадр, который стал едва ли не самым запоминающимся снимком года. Здесь Балотелли отмечает гол в ворота сборной Германии на Евро-2012.
Впрочем, это мало огорчит, думаю, самого Месси и всех поклонников его таланта. Во всяком случае рекорд по числу голов за "Барселону" у него уже никто не отнимет. И очень сомнительно, что кто-то его теперь побьет, поскольку "сине-гранатовые" подписали "Блоху" вплоть до середины 2018 года.
Объяснения феноменального чутья и кажущейся легкости действий "Малыша" в СМИ порой доходят до абсурда. Например, еще весной сирийский телеканал Addounia TV выступил с параноидальным разоблачением, связав схему распасовок игроков каталонской "Барселоны" с путями контрабандной доставки оружия из Ливана.
В противовес Месси сербский швед Златан Ибрагимович блистал в этом году не только на футбольных полях Европы. Да он забил почти в два раза меньше Месси, но стоит вспомнить, какими партнерами окружен Лионель! А Ибра часто пробивает стену сам. Иногда с боем и достается другим. Только этой осенью он успел применить в чемпионате Франции прием из арсенала каратэ и пробить бутсой голову сопернику. Но и наслаждаться жизнью Ибра успевает тоже. Едва закончился неудачный для шведов ЕВРО-2012, как приехав домой Златан прикупил себе остров недалеко от Стокгольма.
Свои чудачества Ибрагимович с лихвой отрабатывает забитыми голами, которые ему даются не так легко, конечно, как Месси, но даже один гол-шедевр наряду с его хет-триком в середине ноября против сборной Англии стоят того, чтобы посмотреть на это еще раз.
И пусть Ибрагимович периодически отпускает в адрес Месси разные шпильки, мы то знаем, Златан все понимает. На днях он признался, что лучший игрок в мире — это Месси. "Он словно из игровой приставки", — сказал Ибрагимович. Просто ему не хочется, чтобы аргентинец в четвертый раз подряд получил "Золотой мяч ФИФА", поэтому и проголосовал за Иньесту — партнера Месси по клубу.
Уникум Фелпса разобрали на все составляющие: и размер ноги (47-й) у него вроде как больше среднего показателя для людей его роста (193 см); и что он имеет непропорционально короткие ноги вкупе со слишком длинным торсом по сравнению с обычным человеком; и что размах рук больше двух метров. Многое говорили и об искусно скрываемом американцем допинге. Но как говорится, не пойман — не вор.
Но каким бы суперталантливым Фелпс не был, а более человечным выглядит другой известный американский пловец Райан Лохте. Этому спортсмену удалось первому в 2010 году обновить мировой рекорд после отмены плавательных костюмов, так убыстрявших раньше прохождение дистанции. Тогда же Лохте впервые переиграл в очном споре и Фелпса. Осталась за Райаном и их очная дуэль на 400 м комплексом в олимпийском Лондоне. Но больше всего Лохте очаровал на недавнем мировом первенстве в Стамбуле, раздав все свои восемь медалей (в т.ч. шесть — золотых) юным болельщикам. Ну а то, что он попутно установил два рекорда мира, является как бы приложением к его "скромным" успехам.
А настоящие спринтеры в дальнейшем старались не пересекаться. Даже если ехали на одно соревнование, то делили забеги: кто-то бежал 100-метровку, кто-то 200 метров. Однако в Лондоне Блэйк и Болт разойтись уже никак не могли, и обе спринтерские дистанции остались за Усэйном.
После этого Болт заявил, что стал легендой. "Думаю, я нахожусь примерно в той же категории, что и Майкл Джонсон. Мне больше ничего не нужно доказывать". Президент МОК Жак Рогге с этим не согласился и привел в пример Усэйну карьеру Карла Льюса, выигрывавшего медали на четырех Олимпиадах. На это Болт через два дня ответил шестым олимпийским золотом в эстафете 4х100 м и новым мировым рекордом. Заодно и его тень в этом году — Блэйк –получил заслуженную медаль высшей пробы, а самому Болту под конец года был установлен памятник в Берлине, собранный из… болтов.
Но не все так складно в царстве "королевы спорта". Увы, не обошлось без допинговых скандалов. Самый яркий случился с белорусской толкательницей ядра Надеждой Остапчук, лишенной МОК золотой медали, завоеванной на Играх-2012 в Лондоне. В самой Беларуси, кстати, Остапчук оправдали: через месяц ее тренер Александр Ефимов, якобы, признался в том, что это он умышленно добавил своей подопечной в еду допинг без ее ведома. Что тут можно сказать — всякое бывает. И лабораториях WADA, как мы теперь знаем, ошибаются, подмешивая невиновным спортсменам в пробы допинг.
А чтобы поднять настроение любителям легкой атлетики, вспомним никому не известного шального китайского барьериста. На университетских соревнованиях в июле этого года он снес почти все препятствия не только на своем пути, но и захватил барьеры на соседней дорожке. В итоге, конечно, был дисквалифицирован. И заметьте, без всякого допинга!
Потом, правда, все шло не так гладко. Опять проигрыш "Роллан Гарроса", который ему пока так и не покорился (титул вновь взял Надаль). Потом был "Уимблдон", который остался за Роджером Федерером и Олимпиада, выигранная Энди Марреем. Открытый чемпионат США тоже не поддался Новаку, хотя он едва не вытащил тот финал против британца, но все-таки уступил в пяти сетах.
Однако на финише сезона Джокович дважды отомстил Маррею, а затем выиграл Итоговый турнир года, одолев в финале Федерера. Этот титул стал для него шестым в сезоне и 34-м в карьере в одиночном разряде. Последнюю победу он посвятил больному отцу.
На фоне сохранившего первую строчку рейтинга Джоковича, симпатичная датчанка польского происхождения Каролин Возняцки явно проигрывает в стабильности. Еще прошлый год она заканчивала в ранге первой ракетки мира, а теперь только 10-й номер ранжира. В 2012 ей удалось выиграть всего два не самых крупных турнира (в Сеуле и Москве). Налицо серьезный спад в игре 22-летней теннисистки, у которой вроде все еще впереди.
Эксперты связывают падение Возняцки с самыми разными причинами. Здесь вам и переход с ракеток Babolat на Yonex, производитель которых предложил Каролин больше; и сильное давление ее отца на тренировочный процесс, в котором пора что-то менять, да дочке и папе недосуг. Ну и просто Возняцки к роли лидера мирового тенниса со всеми ее ляпами на пресс-конференциях и в СМИ оказалась не готова. В довершении всего Каролин сделала пародию на Серену Уильямс, которая и в 31 год выглядит сейчас намного лучше датчанки в игровом плане.
Последнее, конечно, уже чересчур, но если хочешь удивить теннисную публику, то можно сделать ведь все иначе. И как оказалось, все гениальное просто! Ровесник Возняцки — болгарин Григор Димитров — взял и показал нестандартный удар, хорошо запомнившись в сезоне именно этим. А у кого игра не ладилась (Маркос Багдатис, Давид Налбандян) и вовсе слетали с катушек
Сломавший за 25 секунд 4 ракетки Маркос Багдатис
Съехавший с катушек Давид Налбандян
Хитрый удар Григора Димитрова
В начале этого года Пакьяо получил во сне послание от Бога — уйти из бокса. Не послушал, и как итог — два поражения. Сперва в июне он сенсационно уступил по очкам американцу Тимоти Брэдли, а в начале декабря впервые за четыре очных боя проиграл, да еще нокаутом, мексиканцу Мануэлю Маркесу.
И великим здесь остался один — Флойд Мейвезер-младший. Он исправно проводит по одному бою в год и неизменно покидает ринг со щитом. За прошедший год американец получил еще и рекордный гонорар в истории бокса (за бой с Котто) — гарантированных $32 миллиона плюс процент от продажи платной трансляции боя. Мейвезер остается самым самым зарабатывающим спортсменом мира (по оценке Forbes, с июня 2011-го по июнь 2012-го на его счет упало $85 миллионов, а вторым идет Пакьяо — $62 млн.).
Этим летом Флойд успел еще отсидеть полтора месяца за то, что побил свою бывшую подругу. Однако такие "пустяки" нисколько не мешают ему наслаждаться жизнью, делать успешные ставки по миллиону за раз и тихо посмеивается над обезумевшими филиппинскими фанатами, Бобом Арумом и много кем еще.
Флойда пока никто так и не побил, а видимость боя Пакьяо — Мейвезер совсем в глубоком тумане. Реальнее, что состоится бой между Кличко-младшим и пока еще не проигрывавшим никому Александром Поветкиным. Во всяком случае, WBA настоятельно требует проведения такого поединка до конца февраля 2013 года. Но команда Кличко — не промах. Она давно подмяла под себя всю супертяжелую весовую категорию и выбирает для братьев поразительно малоинтересных противников. За прошедший год на двоих Виталий и Владимир провели пять боев и только последняя встреча с поляком Вахом Кличко-младшего представляла хоть какой-то мало мальский интерес. Ну вправду, не скандального же шоумена Дерека Чисору рассматривать как серьезного конкурента. Кстати, Дэвид Хэй отправил потом Чисору в нокаут уже в 5-м раунде, а Виталий возился с ним все 12. Может, как раз настало время уйти старшему?
По традиции, в чемпионате можно было увидеть много забавных моментов, вроде выхода "5 в 1" в матче "Виннипег" — "Флорида":
Однако уже три месяца, как самое крутое действо не доступно для хоккейных фанов. В НХЛ — локаут. Состоится ли сезон вообще станет ясно совсем скоро. Во всяком случае хоккеисты проголосовали за роспуск своего профсоюза. Теперь появилась надежда, что переговоры могут сдвинуться с мертвой точки. В противном случае (полной отмены сезона) лига может потерять $2,5 миллиарда и еще бесплатно отдать права каналу NBC на показ матчей следующего сезона-2013/14.
Летом капитан "пингвинов" Сидни Кросби заключил с "Питтсбургом" 12-летний контракт на общую сумму $104,4 млн. (вступит в силу с сезона-2013/14). Похожими долгосрочными и крупными контрактами в НХЛ обладают только россияне Илья Ковальчук ("Нью-Джерси Дэвилз", $100 млн. за 15 лет) и Александр Овечкин ("Вашингтон Капиталз", $124 млн. за 13 лет). И они, как и лучший бомбардир прошлого сезона НХЛ и MVP чемпионата мира-2012 Евгений Малкин успешно "зажигают" теперь в КХЛ. Ведь, если где-то убудет, то в другом месте обязательно прибудет.
Сейчас КХЛ явно в плюсе. Сюда вернулись практически все российские звезды, игравшие за океаном, и как показатель — в лиге заметно выросла посещаемость. Впервые там средняя планка перевалила за отметку 6 тысяч зрителей и продолжает расти. Нужно ли говорить, как изменятся цифры посещаемости, если все звезды после Нового года обратно махнут за океан?
Впрочем, Россия была всегда богата хоккейными талантами. И новые Овечкины и Малкины появятся непременно. 7-летний Егор уже стал звездой Youtube в этом году.
Американское антидопинговое агентство (USADA) обвинило его в нарушении целого ряда антидопинговых правил: от применения запрещенных препаратов до распространения вкупе с подстрекательством других спортсменов к использованию допинга. Расследование велось прокуратурой США около двух лет.
Громкие дисквалификации и пересмотр итогов гонок прошлых лет продолжался на протяжении всего года. Спортивный арбитражный суд (CAS), например, после дисквалификации известного испанского велогонщика Альберто Контадора, решил в феврале наказать другую бывшую звезду велоспорта — немца Яна Ульриха. Весной под грузом улик в употреблении допинга признался лидер российской команды "Катюша" Денис Галимзянов. Летом случился громкий скандал на "Тур де Франс": попался известный люксембуржец Франк Шлек. От сотрудничества с "велоконюшнями" стали отказываться. Например, Rabobank лишил спонсорства подшефную ему голландскую команду, которую исправно финансировал больше 15 лет.
Осенью грянуло известие, еще больше испортившее и без того серьезно потрепанный имидж велоспорта: полиция Италии и Швейцарии обнаружила обширную систему по отмыванию денег, куда были вовлечены два десятка профессиональных велокоманд. Так называемое "дело доктора Феррари", который сотрудничал и с Армстронгом, еще не окончено. И все говорит о том, что эта допинговая сага в профессиональном велоспорте продолжится в следующем году. Что не удивительно, ведь Всемирное антидопинговое агентство (WADA) полагает, что каждый десятый спортсмен применяет запрещенные препараты. И велоспорт здесь стоит особняком.
Кстати, отбывший дисквалификацию, Контадор, хоть и пропустил Олимпиаду, но сразу после нее триумфально вернулся и выиграл престижную веломногодневку "Вуэльта". Интересно, что после утвержденной дисквалификации Контадора в начале года, французский телеканал Canal+ в передаче "Куклы" высмеял испанских спортсменов под девизом "Они не выигрывают случайно!". А для сюжетов в роликах выбрал теннисиста Рафаэля Надаля, писающего в бак своей машины, а также Контадора, баскетболиста По Газоля и вратаря сборной Испании по футболу Икера Касильяса.
Надаль в ролике Canal+
Но есть в велоспорте и свои герои. В 2012-м им несомненно стал британец Брэдли Уиггинс. Сперва он дал старт церемонии открыл лондонской Олимпиады, а вскоре выиграл "разделку" и установил сразу два исторических достижения. Во-первых, стал первым в истории велогонщиком, которому в один год удалось выиграть "Тур де Франс" и завоевать олимпийское золото. А во-вторых, Брэдли наряду с трековиком Крисом Хоем теперь является самым титулованным спортсменом Великобритании на Олимпиадах (по 7 медалей).
Спустя пять лет после последней победы Шумахера в чемпионате, на авансцену вышел другой представитель Германии — Себастьян Феттель. Когда-то он хотел стать певцом, но в конце концов выбрал совсем другое занятие. И кажется попал в точку. Три последних года Феттель — лучший в мире "Формулы-1" и ему всего 25.
Осенью СМИ настойчиво стали обсуждать тему ухода Феттеля из Red Bull в Ferrari. Теперь говорят, что это произойдет не раньше 2014 года. Так или иначе, у Себастьяна есть все шансы продолжить восхождение по стопам великого соотечественника.
Интересно, что дебютировал Феттель в "Формуле-1", заменив в 2007-м травмированного поляка Роберта Кубицу на Гран-при США. Кубица, попав в начале прошлого года в очередную аварию, так и не сумел вернуться на конкурентоспособный уровень в "Формулу". Да и гоняя на различных ралли только за 2012 год дважды попадал в серьезные аварии.
В 2012-м решил завершить карьеру еще один в прошлом известный пилот F1 –Дэвид Култхард. Шотландец гонял в "Формуле-1" с 1994 по 2008 гг. Чемпионом мира так ни разу и не стал, но считается одним из наиболее успешных пилотов. За свою карьеру он набрал 535 очков и по этому показателю занимает первое место среди тех, кто никогда не становился чемпионом "Формулы-1".
Напоследок в уходящем году Дэвид Култхард в соаторстве с гольфистом Джейком Шепардом проделал удивительный трюк и попал в Книгу рекордов Гиннесса.
Начал год Коби с того, что в феврале превзошел рекорд легендарного защитника "Чикаго" Майкла Джордана по количеству очков, набранных в Матчах звезд НБА. Спустя месяц защитник "Лейкерс" обошел все того же Джордана по числу очков, набранных в составе одной команды, но пока уступает в этом плане известному в прошлом форварду "Юты" Карлу Мэлоуну.
К декабрю Брайант переплюнул другого легендарного игрока НБА Уилта Чемберлена, став самым молодым баскетболистом в истории лиги, которому удалось достичь отметки в 30 000 очков. Добился он этого в возрасте 34 лет и 104 дней.
Сейчас Коби Брайант остается единственным действующим игроком в десятке лучших снайперов в истории НБА и уже занимает там пятую строчку. Если он продолжит в том же духе и его не подведет здоровье, то через года полтора-два выйдет в этом почетном реестре на третью позицию.
Ну, и Латвия должна тоже быть представлена в нашем топе. Долго вспоминать не пришлось. В качестве видеофрагмента, который можно присоединить к теме "баскетбол в 2012", взяли фантастическое попадание латвийского игрока Арманда Шкеле в поединке плей-офф чемпионата Эстонии.
Переживания Абрамовича на финале ЛЧ-2012
Но не один "Челси" является футбольным транжирой. В России активно заявляет о себе "Анжи", и все-таки звание главного мота у "синих" перехватил "Манчестер Сити". С тех пор, как клуб приобрели эмиратские шейхи, туда полились денежные потоки невиданной широты. Например, летом 2010 года "Сити" потратил на трансферы почти 150 млн. евро, а через год впервые за восемь последних лет разбавил компанию главной четверки английского футбола (МЮ, Челси, Арсенал и Ливерпуль), заняв третье место и заодно завоевал первый трофей — Кубок Англии. В 2012 году и спустя 44 года, "горожане" выиграли чемпионат Англии. Этот успех недешево обошелся команде Роберто Манчини — рекордные в истории футбола убытки не заставили себя ждать. За сезон-2011/12 "Сити" потратил более $310 миллионов.
Что показательно: в новом сезоне оба клуба успели вылететь из Лиги чемпионов, "Челси" даже сменил тренера, а на место Манчини теперь прочат Хосепа Гвардиолу.
Другой полюс футбола — сборная Испании. "Красная фурия" остается непобедимой уже на протяжении четырех лет. За это время испанцы выиграли два чемпионата Европы и мировое первенство в далеком ЮАР. Победа на последнем ЕВРО-2012 команды Висенте дель Боске оказалась даже какой-то предсказуемой. Настолько испанцы были уверенны в своих силах и по делу оказались сильнее всех соперников. Пожалуй, только португальцы в полуфинале сумели дать им бой, но уступили в серии пенальти. Если бы Криштиану Роналду&Со свергли испанцев с трона, то безусловно сейчас писали бы о нем. Но пока команды Криштиану (сборная Португалии и "Реал") продолжают оставаться в тени других, а самого Ронни в очередной раз затмили Месси с Иньестой. И 7 января "Золотой мяч" получит кто-то из них, а не Роналду. К счастью или к сожалению.