В первом повороте вылетел с трассы бразилец Фелипе Месса (затем заехал в боксы, чтобы поменять на болиде передний спойлер), а в хвосте пелотона столкнулись Баттон и Дэвидсон. Также на первом круге закончилась гонка для Физикеллы и Феттеля. На трассе появился пейс-кар, возивший за собой пелотон несколько кругов. Когда машина безопасности покинула трассу, среди лидеров оказались Хэмилтон, Кубица, Ковалайнен, Росберг и Хайдфельд. Выбиравшийся из 16-го места чемпион мира-2007 Кими Райкконен был уже восьмым, но потом надолго уперся в Honda под управлением Баррикелло. Тем временем, Хэмилтон стал постепенно отрываться от конкурентов, за ним в связке ехали Кубица и Ковалайнен, которые к десятому кругу уступали лидеру более семи секунд. А Райкконен отставал от британца уже почти на полминуты.
Первым среди всех дозаправил свой болид Кубица. Случилось это на 15-м круге. Поляк вернулся в гонку восьмым, а побывавший в боксах через два круга Хэмилтон оказался на время четвертым. На 17-м круге Райкконен после нескольких неудачных попыток обогнал-таки Баррикелло и переместился третье место. Его соотечественник Ковалайнен возглавлял гонку четыре круга, а после дозаправки ему пришлось отбивать атаки на свою вторую позицию со стороны Райкконена.
На 26-м круге ехавший в середине второго десятка Масса на повороте пытался пройти Култхарда. Шотландец проявил неуступчивость, в результате контакта его RedBull потерял управление и в полностью разбитом виде застыл на трассе. Снова на трассу выехал пейс-кар. Тремя кругами позже Ferrari постигли сразу две неудачи. Райкконен уже обогнал Ковалайнена, однако в повороте не сумел удержать траекторию и вылетел в гравий. Впрочем, и Масса вскоре вынужден был сойти. Сразу после прогулки в гравий Райкконен в первый и последний раз дозаправился и с полным баком Ferrari принялась догонять Глока. Круг за кругом Кими съедал расстояние до немца, а когда за 16 кругов предпринял атаку на Toyota вновь совершил ошибку. Болид встал поперек трассы, но чемпион мира все же остался в гонке, хотя и был теперь замыкающим.
А гонщики продолжали выбывать с гонки один за другим. За 14 кругов до конца потерпел аварию Глок, через 4 круга после контакта отправились в гравий Кубица и Накаджима (японец после заезда в боксы продолжил гонку), а Баррикелло за выезд из пит-лайн на красный свет светофора получил 10-секундный штраф. Синхронно побывавшие на второй дозаправке Алонсо и Ковалайнен оказались в хвосте пелотона из десяти гонщиков, но за последние 10 кругов успели пройти Райкконена (финн вырулил болил на дорожку к боксам, где и остановился из-за проблем с двигателем) и француза Бурдэ (у его Toro Rosso также не выдержал мотор). До последних метров дистанции гонщики Renault и McLaren вели соперничество за четвертое место. Финн на одном из поворотов удачно атаковал, но на стартовой прямой неожиданно сбавил скорость, чем испанец моментально воспользовался, вернув себе четвертое место.
А вместе с Хэмитоном на подиум поднялись два немца — Ник Хайдфельд на BMW-Sauber и Нико Росберг на Williams-Toyota. По окончании гонки Баррикелло был дисквалифицирован, что позволило Райкконену заработать одно очко.
Второй этап состоится в Малайзии 23 марта.
Гран-при Австралии
Общий зачет
1. Хэмилтон — 10 очков, 2. Хайдфельд — 8, 3. Росберг — 6, 4. Алонсо — 5, 5. Ковалайнен — 4, 6. Баррикелло — 3, 7. Накаджима — 2, 8. Бурдэ — 1.
Кубок Конструкторов
1. McLaren-Mercedes — 14, 2. Williams-Toyota — 9, 3. BMW — 8, 4. Renault — 5, 5. Honda — 3, 6. STR-Ferrari — 2, 7. Ferrari — 1.