Семь гектаров и две коровы
История Zilūži началась в 1993 году, когда после распада СССР граждане Латвии получили возможность вернуть землю предков. Родители Яниса переехали в хозяйство на семь гектаров около Зилушского озера, от которого и образовалось название фермы. Сначала у них было лишь две коровы, через пару лет — уже 30 буренок. Число животных увеличивалось постепенно, как и территория хозяйства.
"Мне тогда было 7 лет. Помню, что коров постепенно стало десять, пятнадцать, а затем это каменное здание [показывает на постройку неподалеку от дома] заполнилось. Тогда было около 20 дойных коров. Это был очень большой ручной труд. Коровы паслись на поле, бывали разные чудеса, разные болезни обмена веществ. Все это склеивалось по кусочкам, ничего готового не было", — вспоминает Янис. Его родители, перебираясь на село, были полны энтузиазма, хотя времена были нелегкие — за молоко нередко платили сыром, а к ветеринарам приходилось ездить с канистрой горючего, ведь свободных средств не было ни у кого.
Сегодня на хозяйстве трудится вся семья — родители и трое сыновей — Янис, Валтс и Андрис, а также их жены. На вопрос, знали ли они заранее, что их ожидает такая работа, 31-летний Янис и 24-летний Андрис отвечают утвердительно. Валтс, который старше Андриса на год, признает, что путь обратно нашел не сразу. Он хотел стать профессиональным спортсменом, но мечта не сбылась. Прямо из лагеря по бобслею он уехал в Елгаву, чтобы поступить в Сельскохозяйственный университет.
Обязанности руководителя хозяйства Янис перенял от отца в годы кризиса, когда впервые возникла мысль о том, что молоку нужна добавленная стоимость. Теперь отец отвечает за снабжение, а мать по-прежнему ведет бухгалтерию. Валтс руководит торговлей и маркетингом, Андрис отвечает за коров и параллельно осваивает профессию ветеринара в LLU. Все важные решения семья все так же принимает вместе.
Zilūži расположены в живописном месте — почти у самого озера. К хозяйству ведет довольно узкая асфальтированная дорога, вдоль которой пролегают сельскохозяйственные угодья. По пути мы встречаем несколько тракторов, а также велосипедиста. Зато автомобилей нет. На въезде замечаем здания фермы и переработочный цех, но не дом. Он скрывается у подножья небольшого пригорка за деревьями, кустами и цветами. В вольере около дома живут три больших собаки. Валтс сразу уточняет, что это не сторожевые псы, а любимцы семьи. Днем они находятся на огороженной зеленым забором территории. Иначе питомцы не отходят от Андриса ни на шаг и мешают работать в хлеву. Охранять большое хозяйство собакам не приходится, этим занимаются рабочие и видеокамеры.
На ферме обитают разные коровы — и бурые, и черные, и пестрые. На данный момент черных и пестрых больше всего. Хлев, который мы осматриваем, — открытого типа, он напоминает огромный навес. Коровы здесь живут в двух загонах, по которым можно свободно перемещаться. На улицу их не выводят, потому что иначе невозможно обеспечить животным сбалансированное питание. Телята живут за пределами большого хлева, по четверо в стойле. Вскоре братья рассчитывают начать строительство нового загона для телят, рядом с хлевом для взрослого скота. Нынешнее обиталище малышей — временное решение.
