Серия статей Latvija var! на портале Delfi посвящена предприимчивым людям в латвийском бизнесе, идеи которых превращаются в инновационные продукты, завоевывают экспортные рынки или сердца клиентов в Латвии. Проект создан в 
сотрудничестве с DNB.
Предприятие было основано в 1997 году. Сначала оно предлагало заводам эпоксидное половое покрытие, но вскоре руководство осознало, что гораздо более широкая ниша — это производство бетона. Сейчас самый популярный продукт Primekss — бетон из композитных материалов. Это запатентованный продукт. По словам Ошлейса, он отличается от других видов бетона широким применением и "долголетием". Primekss реализовал различные крупные проекты в странах Европы и Азии. Например, бетон из композитных материалов использовался при строительстве магазинов и центров дистрибуции Ikea и Lidl, а также заводов автоконцерна Volvo.
В этом году оборот предприятия, на котором трудятся 200 человек, по оценкам руководителя, составит примерно 40 миллионов евро.
Когда Ошлейс и его тогдашний партнер в 1997 году создавали Primekss, обоим казалось, что "надо делать что-то серьезное". Шаг за шагом они пришли к мысли, что половое покрытие для заводов, которое часто изготавливали из бетона, можно сделать более привлекательным, практичным и гигиеничным, если добавить покрытие из эпоксидной смолы. "Мы успешно продавали такое покрытие толщиной два, три, четыре миллиметра. Бизнес был хороший, казалось, у него блестящее будущее. Он быстро развивался примерно шесть месяцев, но затем я стал получать звонки от клиентов — "Янис, может, хочешь приехать посмотреть?". Покрытие отваливалось", — вспоминает Ошлейс.
Как выяснилось, проблема была не в неправильном или неумелом нанесении эпоксидного покрытия, а в самом бетоне. Когда там возникали трещины, портился и верхний "слой". Чтобы спасти положение, Ошлейс пустился на поиски хорошего бетона и быстро понял, что на рынке качественного материала нет. Тогда он отправился на научную конференцию в Германию, чтобы узнать, что о бетоне думают эксперты. Там Ошлейс побывал на лекции бельгийца Ксавьера Дестре, в которой специалист рассказывал, как делать полы, встраивая в них стальное волокно. Именно этот прием используется в композитном бетоне. Вскоре завязалось сотрудничество, Primekss перенял технологию Дестре, вспоминает Ошлейс.
"Хотя наш бетон был лучше, у него имелись недостатки. Мы искали способы сделать его еще лучше", — говорит он, подчеркивая, что для разработки продукта понадобились серьезные научные исследования. Когда, наконец, удалось создать "рецепт" бетона, из-за кризиса в стране Primekss оказался на грани банкротства. "Мы очень сильно пострадали от кризиса — потеряли миллион в деньгах, которые нам не заплатили клиенты, особенно в Латвии. Фактически мы потеряли все, что заработали, может, даже больше. Мы были в ситуации, когда, с одной стороны, только что создали отличный запатентованный продукт. Его можно было развивать, делая еще лучше. Но с другой стороны, у предприятия совсем не было денег", — говорит Ошлейс.
"У меня было две возможности. Одна — разориться, но — что дальше с патентом, как его развивать? Другая возможность — привлечь инвесторов", — вспоминает бизнесмен. Он выбрал развитие и привлек инвесторов BaltCap. Предприятие стало быстро расти, возникла необходимость вложить еще больше средств. Но банки тогда не были готовы выдать кредит. Так что, начались переговоры с инвестиционным фондом из Берлина Wermuth Asset Management GmbH. Фонд согласился выкупить доли BaltCap и вложиться в дальнейший рост. "Это была очень успешная сделка, ведь оборот вырос в несколько раз, как и прибыль. Решение изначально принималось в безысходности, но второй раз мы его приняли, чтобы расти", — считает он.
На вопрос, собирается ли он выкупить у инвесторов доли предприятия, Ошлейс после долгих раздумий говорит, что ответа нет. Главное, следить за тем, что лучше для развития компании.
Primekss уделяет большое внимание разработке продуктов. В компании есть исследовательский отдел, которые сотрудничает с местными и зарубежными учеными. Улучшения происходят постоянно. В год делается около 300 тестов. "Мы непрерывно проводим дальнейшие исследования. Только что подали новую заявку на патент. Мы также улучшаем имеющиеся продукты. Бетон, который был в прошлом и позапрошлом году, сильно отличается от того, который есть сейчас. Отдел бетона — один из крупнейших исследовательских центров", — говорит он.
Что касается композитного бетона, он возглавляет список из 10 наиболее востребованных продуктов из бетона. Ошлейс говорит, что материал одновременно и новый, и старый. Он проводит параллели с Древним Римом, где возводилось немало грандиозных сооружений, в том числе знаменитый Колизей и акведук. "Эти постройки стоят до сих пор", — с восхищением говорит предприниматель. Римляне добавляли в стройматериал конский волос. В каком-то смысле технологию можно сравнить с бетоном из композитных материалов, так как в нем также имеются особые соединяющие вещества.
Запатентованный материал Primekss использовался для покрытия площади примерно 10 млн квадратных метров в разных странах мира. Состав бетона для каждого объекта разрабатывается особо, с учетом конструкций. Специалисты компании нередко следят и за процессом нанесения покрытия, но им не нужно быть на всех объектах. Во многих странах, например, в США, найдены и обучены партнеры, которые знают, как правильно замешивать и наносить бетон. "Мы закупаем большими машинами заготовки бетона у местных производителей, а затем добавляем на объектах специальные вещества, композитное волокно, чтобы изменить свойства бетона", — объясняет Ошлейс. Введена и система проверки качества, позволяющая дистанционно в режиме онлайн следить за качеством работ на всех объектах — от Индии до США. А собственные бригады у предприятия есть в Балтии, Скандинавии и Израиле.
Одна из целей на этот год была — попробовать силы в других сферах, например, изготавливая из композитного бетона строительные блоки, стены и другие элементы. Это успешно удалось. Технологии Primekss используются, например, в строительстве жилых домов Ikano — дочернего предприятия шведского мебельного гиганта Ikea.
"В плане затрат это конкурентоспособно", — говорит Ошлейс по поводу композитного бетона, который используется в строительстве магазинов, складов, заводов и других крупных объектов. Композитный бетон более прочный, его можно использовать более тонким слоем, что позволяет сэкономить материал. "Этот бетон заливается на 30% быстрее, чем обычный. Можно сэкономить время и рабочие ресурсы. При этом в процессе экономится 40% выбросов СО2, если сравнить с обычными технологиями. Это потому, что нам не требуется так много материала", — объясняет предприниматель сильные стороны продукта.
Большинство клиентов Primekss находятся за границей, из Латвии — лишь 5%. Сейчас крупнейшие рынки сбыта — Скандинавия, США и Израиль. Правда, на фоне общего мирового рынка предприятию еще "предстоит свой путь". "Мы уже много лет растем со скоростью 30-40% в год. В этом году мы наверняка превысим оборот в 40 миллионов, 200 работников. Но в целом, на фоне огромного мирового рынка бетона мы еще ничего особо не достигли", — говорит Ошлейс.
На вопрос, как удается находить крупных клиентов, Ошлейс объясняет, что хотя международные выставки важны, на объемы продаж они сильно не влияют. Скорее, это способ себя показать. "Невозможно знать, кто нас запомнит после выставки и решит сотрудничать", — говорит он. Ошлейс просто звонит потенциальным клиентам и предлагает свою технологию.
Ошлейс особенно гордится проектом, который сейчас реализуется в ЮАР. Там бетон Primekss используется в строительстве крупнейших в мире телескопов. В рамках проекта планируется соединить несколько гигантских телескопов. Поэтому важно, чтобы покрытие, на котором они расположены, было совершенно неподвижным. Поэтому девелоперы проекта предпочли продукцию Primekss. Сейчас ведутся переговоры об использовании композитного бетона в проектах Европейского Центра ядерных исследований CERN. По словам Ошлейса, такие проекты не только приносят удовлетворение. Созданные под них технологии затем можно использовать и на других объектах.
Рост предприятия действительно внушителен. Заметно, что оно целенаправленно продолжает развиваться. В 2025 году Primekss хочет достигнуть оборота 500 млн евро. Можно сказать, что компания под руководством Ошлейса перенесла бетон на другой уровень. Из материала, который используется для полов, бетон превратился в материал для стен зданий и даже научных объектов. Этот случай показывает, как важно последовательно совершенствовать продукт, находя все новые решения. Только так можно удержаться на мировом уровне.
Марек Гураускас, руководитель Управления средних предприятий DNB banka:
"Предприятия, которые прошли несколько экономических циклов, пережили гораздо больше чем те, кто начал работу в последние годы, когда экономика росла. Это точно касается производителя бетона Primekss.
Как бы ни хотелось избежать расхожей фразы о продукте с добавленной стоимостью, в данном случае я не нахожу другого синонима. Научные исследования, которые лежали в основе создания данного продукта, а также тот факт, что предприятие эти исследования продолжает, чтобы сделать продукт еще лучше, свидетельствуют о постоянном развитии компании и продукта. Стремительный рост и рынки, на которых работает предприятие, доказывают, что уже сейчас удалось завоевать сильные позиции в данном сегменте. Одновременно я вижу ряд вызовов, с которыми ежедневно сталкивается руководство предприятия. Они связаны и с общей практикой организации сделок, и с особенностями отдельных стран, где компания реализует свой продукт и обеспечивает услугу. Так что, предприятие, конечно, тесно сотрудничает с банком, который предлагает правильные инструменты, как развивать бизнес еще быстрее, при этом думая о возможных рисках. По моему опыту, предприятия такого уровня используют очень многие и разные банковские услуги, в том числе кредитные линии, гарантии, факторинг, лизинг, а также лимиты риска на будущие валютные сделки (Forward), что защищает предприятие от возможных потерь в результате колебаний курса валют.
Мы гордимся достижениями латвийского предприятия Primekss и надеемся, что удастся добиться стратегической цели — "перенести бетон на другой уровень!"