5. Российские хоккеисты
Олимпийский турнир в Пхенчхане впервые с прошлого века проходил без участия игроков Национальной хоккейной лиги, что значительно повышало шансы россиян на итоговую победу. Сборные Канады и США из-за бойкота НХЛ понесли серьезные потери, недосчитались своих ключевых игроков и шведы, так что на бумаге россияне выглядели главными фаворитами, но на деле турнир сложился для них крайне непросто.
Стартовый матч команда олимпийских атлетов из России провалила. Парни Олега Знарка, ведя в две шайбы, умудрились проиграть Словакии, которая практически полностью была укомплектована из игроков местного чемпионата и по составу являлась чуть ли не худшей командой на турнире.
Дальше, правда, дела пошли веселее. Во втором туре россияне разгромили Словению (8:2), а в третьем победили опасную сборную США (4:0), которая похожим студентечским составом уже обыгрывала русских на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде в 1980 году.
Благодаря двум этим победам команда Знарка заняла первое место в своей группе и напрямую вышла в четвертьфинал, миновав стадию первого раунда плей-офф. В четвертьфинале под каток российских хоккеистов попала Норвегия (6:1), а в полуфинале — Чехия (3:0).
Финал же получился крайне нервным и напряженным. В решающем матче россиянам противостояли немцы, которые в полуфинале сенсационно победили канадцев. Команда Знарка уступала в счете (2:3) и к тому же осталась в меньшинстве после удаления Сергея Калинина на 58-й минуте. Тем не менее, россиянам удалось в меньшинстве перевести игру в чужую зону и забить спасительный гол. Никита Гусев сравнял счет на последней минуте основного времени, а в овертайме отдал голевую передачу на Кирилла Капризова, забросившего победную шайбу.
Таким образом, российские хоккеисты впервые 26 лет выиграли Олимпиаду. После бронзы 16-летней давности в Солт-Лейк-Сити россияне ни разу не поднималась на олимпийский пьедестал, а последнее золото было завоевано ими в Альбервилле в 1992 году.
