Посол Латвии в США Марис Риекстиньш сообщил агентству BNS, что американская сторона желает, чтобы у нас были введены паспорта с биометрическими данными.
Кроме того, американцы хотят, чтобы латвийские граждане соблюдали установленные для них сроки нахождения в Соединенных Штатах. По словам Риекстиньша, "США никаких гарантий не дают", но в ближайшее время будет создана специальная двусторонняя рабочая группа, которая займется воплощением этой мечты в жизнь. По прогнозам Мариса Риекстиньша, безвизовый режим с США может быть введен в конце 2006-го или в 2007 году.
Напомним, что еще совсем недавно США даже и слышать не хотели о безвизовом режиме с Латвией, неоднократно повторяя, что наша страна не соответствует главному критерию: число отказов в визах не должно превышать 3%. Между тем в новых странах ЕС до этой цифры еще очень далеко. Так, по данным посольства США в Латвии, они не пускают в свою страну до 20% от всех подающих заявки.
Однако, как "Телеграф" уже сообщал, в прошлом году ЕС согласился по требованию США ввести для своих граждан паспорта с биометрическими данными.
Взамен Брюссель потребовал от заокеанских партнеров ответного дружеского шага — введения безвизового режима с США для всех стран ЕС. На данный момент без виз в Америку могут ездить жители только 15 государств Евросоюза. Граждане остальных 10 стран — а среди них все новички ЕС (кроме Словении) и Греция — вынуждены спрашивать разрешения на въезд в американских консульских службах.
По данным некоторых европейских масс-медиа, последние переговоры по этой теме между Евросоюзом и США прошли в довольно жесткой тональности. Брюссель якобы даже пригрозил американцам, что если его требование не будет выполнено, то весь ЕС введет для них визовый режим.