Большинство людей погибли в результате падения с восьмого этажа, когда самостоятельно пытались выбраться из помещений, охваченных огнем. Часть пострадавших находится в тяжелом состоянии. Не исключено, что после обследования здания количество жертв может возрасти. Ранее пресс-секретарь губернатора Приморского края Михаил Полусмак сообщил "Интерфаксу", что пять человек погибли на месте, еще четверо позднее скончались в больнице. По информации очевидцев, в здании выгорели лестничные перекрытия и оставшиеся в нем люди оказались отрезанными от выхода.
Как отмечают "Новости Владивостока", на месте происшествия работали всего два пожарных автомобиля с лестницами — один работал с фасада, другой — с тыльной стороны здания. Некоторые люди, вылезшие в окна, так и не дождались своего спасения и сорвались вниз. По мнению очевидцев, если бы автолестниц на месте происшествия было больше, такого количества жертв можно было бы избежать.
Обычные граждане помогали спасению пострадавших. Собственными силами они забрасывали на козырек второго этажа картонные коробки. Пожарные брезент не использовали, возможно, его и не было.
По мнению пожарных, которые участвовали в ликвидации возгорания, причиной гибели большого количества людей явилось грубое нарушение правил противопожарной безопасности, сообщает РИА Новости. В частности, пожарные машины не могли сразу подъехать к зданию и начать тушение огня, пока с расположенной около входа платной автостоянки не были эвакуированы все машины. Также в здании был закрыт выход на чердак, поэтому люди не смогли воспользоваться запасным выходом.