Когда люди слышат слово "фанера", первая ассоциация, которая приходит на ум — это простые, сшитые крест-накрест листы шпона, из которых можно сделать полки. Конечно, этот материал можно использовать и так, но главное преимущество березовой фанеры – ее уникальные физико-механические свойства. Фактически это незаменимый материал в различных отраслях промышленности, говорит менеджер по маркетингу Latvijas Finieris Таливалдис Силениекс.

История компании уходит корнями в 1873 год, хотя официальной датой создания AS Latvijas Finieris считает 2 октября 1992 года, когда более 200 работников государственного предприятия Latvijas Finieru ražošanas apvienība объединились и образовали акционерное общество. В то время они выкупили у государства три завода – предприятие Lignums (крупнейшее на сегодняшний день производство), завод Furnieris и завод Latvijas bērzs, приостановивший свою деятельность в середине 2000 годов, рассказывает Марис Буманис, член правления компании.

За 30 лет компания превратилась в международную группу, смогла приобрести партнеров по сотрудничеству в более чем 70 странах мира, имеет годовой оборот более 250 миллионов евро и в настоящее время насчитывает 2 450 сотрудников в Европе и по всем мире.

Помимо фанеры, компания также активно занимается лесным хозяйством, чтобы присутствовать на всех этапах производственной цепочки, от поставки ресурса до готовой продукции. В компании также есть отдельное машиностроительное подразделение Iekārtu rūpnīca, которое занимается проектированием и производством оборудования и его компонентов, а также обслуживанием, ремонтом и модернизацией заводского оборудования Latvijas Finieris.

Концерн Latvijas Finieris вырос до такой степени, что его продукцию использует широкий круг компаний по всему миру. Сотрудничество реализуется с более чем 30 различными индустриями в строительстве, автомобильном транспорте, авиационном судостроении и других секторах. Фанера используется повсюду, но это не всегда заметно — мы часто даже не знаем, что она используется при производстве того или иного предмета.

В прошлом году оборот компании составил 257 млн евро, что на 15% больше, чем годом ранее.

Хотя год ознаменовался неопределенностью, вызванной пандемией, и существенным ростом цен на ресурсы, компания смогла гибко отреагировать и сохранить рентабельность – в 2021 году EBITDA группы достигла 36,1 млн евро. В этом году ситуация существенно изменилась – Россия развязала войну на Украине. Неопределенность выросла и требует еще более быстрой реакции на краткосрочные решения, поэтому руководство компании неохотно прогнозирует будущее. Главной, но и самой сложной задачей в 2022 году станет обеспечение заработной платы в условиях высокой инфляции, которая позволила бы сбалансировать растущие ежедневные расходы сотрудников, поясняют в компании.

Компания продолжает развитие: в прошлом году было инвестировано 20 миллионов евро, основной упор был сделан на повышение энергоэффективности и автоматизацию процессов. В этом году инвестиции Latvijas Finieris запланированы в размере 29 миллионов евро, включая начало работ по проекту расширения SIA Verems в Резекне и проектированию нового химического завода консорциумом Viobond в Риге. В ближайшие годы общая стоимость этих двух инвестиционных проектов превысит 100 миллионов евро.

В ответ на вторжение в Украину руководство Latvijas Finieris уже утром 24 февраля приняло решение о прекращении любых дальнейших отношений с экономиками стран-агрессоров – Россией и Белоруссией.

Решение направить стабильную, долгосрочную финансовую поддержку украинскому народу также последовало очень быстро. Общая сумма, которую Latvijas Finieris выделит на поддержку Украины в этом году, вероятно, достигнет 3 млн евро. Это около 100 евро в месяц на каждого сотрудника компании, что является крупнейшей программой поддержки в истории компании. Конечно, это будет возможно только при условии, если внешние условия не будут существенно ограничивать возможности группы работать и зарабатывать.

В качестве одного из примеров Силениекс приводит грузовые прицепы, пол которых сделан из фанеры. Еще одним грандиозным примером является самое высокое здание в мире Burj Khalifa, где половина пола покрыта березовой фанерой производства Latvijas Finieris. К сожалению, снаружи этого не видно, так как материал не экспонируется наружу, а входит в нижнюю часть итальянского паркета твердых пород. Также из фанеры изготавливают теплоизоляционную обшивку газовозов, перевозящих сжиженный природный газ. И таких примеров много, добавляет Силениекс.

При этом он подчеркивает, что партнеры компании все чаще рассчитывают на поставку не только фанеры, но и готовых деталей требуемых размеров, с фрезерованием, сверлением или любым дополнительным решением по обработке, требуемым заказчиком. Тогда автоматические производственные линии могли комплектовать изготовленные детали на заводе заказчика и сразу вставлять их туда, где это необходимо. "Это фанера определенной толщины, определенных параметров, определенной прочности, отвечающая определенным требованиям производителя, и компания должна обеспечить непрерывность поставок, чтобы работа производителя не останавливалась", — поясняет Силениекс. Также необходимо постоянно следить за тем, чтобы продукция соответствовала последним стандартам различных отраслей.

Силениекс рассказал в каких сегментах спрос на фанеру растет быстрее. Это автомобильный транспорт (особенно малый коммерческий транспорт, спрос на который вырос во время пандемии из-за возросшего спроса на логистические услуги. При этом необходимо учитывать, что экономика циклична, поэтому компания должна проектировать свой продуктовый и клиентский портфель таким образом, чтобы защитить его от различных рисков. Чтобы быть ближе к клиенту, Latvijas finieris 20 лет назад начал строить сеть компаний по разработке и продаже продукции за рубежом. Их за пределами Латвии сейчас 12, в основном в Европе, а также в Северной Америке, Японии и Турции. Их цель – лучше понять отрасли конечного использования и разработать области применения фанеры, работать с существующими клиентами, привлекать новых клиентов и искать новые направления, возможные отрасли сотрудничества.

В настоящее время компания движется быстрее и целеустремленно к продуктам с максимально возможной добавленной стоимостью. "Если мы посмотрим на обычную фанеру, то она имеет одну ценность, но клиенты ждут от нас не просто фанеры, а решения, которое облегчит им жизнь", — подчеркивает Силениекс.

В конце прошлого года компания также вывела на рынок новый экспортный бренд Riga Wood, который объединяет как продукты, так и отделы разработки и продаж продуктов – единую коммуникационную платформу для фанерной продукции и обслуживания клиентов. "Конкурентоспособность Latvijas Finieris основана на ориентации на клиента и регулярных инвестициях в развитие технологий, что позволяет следовать последним требованиям и стандартам рынка", — говорит Буманис, добавляя, что компания ежегодно инвестирует десятки миллионов евро в обновление и модернизацию технологий.

"Это важно. Хватает нескольких лет, чтобы выпасть из модернизации, и вы выбываете из рынка, вы больше не конкурентоспособны", — говорит он. Конечно, наличие древесных ресурсов также является важным аспектом, но Марис Буманис уверен: в регионе Балтийского моря, где выращиваются березы, перерабатываемые Latvijas Finieris, лесохозяйственные процессы устойчивы, и древесина никогда не иссякнет.

Сотрудники компании – также очень важный ресурс — от оператора до высшего руководства, — подчеркивает Буманис. Многие сотрудники работают в компании десятилетиями, особенно на руководящих должностях, поэтому хорошо "разбираются в вещах".

Одним из наиболее важных аспектов является образование и вовлечение людей. "В компании много сотрудников, мы сложные, разные как по менталитету, так и по языку, и по культуре — донести общее понимание до всех — это вызов"», — говорит Буманис.

Береза использовалась очень по-разному в разное время, от почитания до незнания ее ценности.

"Береза очень доступна и долговечна, поэтому по-разному может использоваться, — объясняет Силениекс. -- Вспомните историю. Люльки раньше делали из березы, потому что она очень гибкая, но не ломается. Изделия из березовой фанеры разрабатываются в соответствии с потребностями целевых индустрий".

Однако береза ценилась не всегда. "В советской плановой экономике было довольно много абсурда, который граничил с бесхозяйственностью. Лесное хозяйство Латвии в то время базировалось в основном на хвойных породах. То, что здесь также росла береза, не означало, что заводы в Латвии использовали только местную древесину. Березу везли из России, но в местном хозяйстве береза фактически считалась малоценной, кое-где даже умышленно уничтожалась", – делится Силениекс.

В начале 1990-х годов, когда было основано AS Latvijas Finieris и изменилась экономическая модель в Латвии, предприятие столкнулось с двойной проблемой: с одной стороны, фанеру нельзя было больше продавать на постсоветском рынке, а с другой стороны, местная заготовка березовой древесины в Латвии была не развита. Совместно с научными, образовательными и государственными управленческими организациями в лесном секторе была запущена "Березовая программа", объединившая передовые умы отрасли того времени, вместе размышлявшие о том, как способствовать возрождению березы. Новым лесовладельцам, которые только что вернули себе право управления своей землей, пришлось объяснять, что береза также является ценной породой деревьев, что в Латвии всегда найдутся люди, которые ее покупают, потому что есть местные перерабатывающие мощности. В свою очередь ученые заинтересовались в развитии березоводства и создавать новые березовые насаждения, вспоминают представители компании.

Спустя 25 лет береза снова входит в тройку ведущих пород деревьев в Латвии, ее сажают лесовладельцы, а ученые сделали так много в селекции, что при правильном уходе березу можно вырастить за 40 лет.

Сейчас начался третий тур "Березовой программы", поставивший вместе с учеными новую цель – поиск наиболее эффективных решений с высокой добавленной стоимостью для химической переработки березовой древесины, которая остается в процессе производства фанеры и не становится конечный продукт.

При производстве фанеры в среднем одна треть материала используется для производства готового продукта, а 2/3 составляют различные побочные продукты деревообработки, которые предприятие старается использовать максимально продуктивно.

"Уже 20 лет назад мы поняли, что при производстве тепловой энергии, необходимой нашим заводам, нам необходимо переходить с газа на дрова. Следующий шаг – сокращение использования чистой щепы в качестве топлива. А направлять щепу дальше, для создания продуктов с добавленной стоимостью, – отмечает Буманис. – Потенциал есть. Для выработки энергии со временем подойдет и переработанная или повторно использованная древесина, которая пережила несколько циклов в различных продуктах".

Latvijas Finieris уже имеет несколько успешных примеров дальнейшего использования побочных продуктов производства с высокой добавленной стоимостью. Например, фанера с особо прочным покрытием Poliform, состоящим из смеси березового шлифования и полипропилена. Еще одно инновационное направление – добыча экстрактов бересты. Совместно с Латвийским государственным институтом химии древесины было создано пилотное производство Betulin Lab, которое официально открыло свои двери 5 мая этого года. Там из измельченной березы получают бетулин — биологически активное вещество с прекрасными антисептическими и антиоксидантными свойствами, имеющее большой потенциал в медицинской, косметической и пищевой промышленности.

Также важны устойчивость и экологичное мышление, которым компания уделяет все больше внимания. "В Латвии эта сфера все еще является относительно новой, но на глобальном уровне она становится все более важным аспектом во многих отраслях, включая требования к своим поставщикам", — говорит Буманис. Он подчеркивает, что Latvijas Finieris заговорила об устойчивом развитии задолго до того, как это слово приобрело глобальный смысл — рациональное использование ресурсов всегда было одной из ценностей компании.

"Когда мы смотрим на последние тенденции, видим, что движемся в правильном направлении, что также соответствует европейскому зеленому курсу, — объясняет Буманис. – Мы также активно работаем и исследуем, как развивать свойства фанерных изделий, чтобы их можно было использовать еще шире, в том числе в отраслях, где фанера еще не используется традиционно".

Пример того, как Latvijas Finieris тоже думает о более широком использовании древесины: в сотрудничестве со скандинавским концерном Stora Enso компания создала новую формулу промышленного клея, позволяющую на 50% заменить традиционно используемый фенол лигнином – природным полимером, полученным в процессе производства целлюлозы. Уже сегодня клиентам поставляется такая более экологичная фанера с маркой Riga ECOlogical. Однако Latvijas Finieris не останавливается на достигнутом. В сотрудничестве с восемью партнерами из разных стран Европы сформирован консорциум VIOBOND, который получил европейское софинансирование в рамках инновационной программы Horizon 2020 и в ближайшие пять лет разработает новый завод по производству промышленных смол на основе лигнина в Риге.

"Наше смелое обещание, которое, конечно же, зависит от развития технологий, состоит в том, чтобы в будущем создать широко применяемое промышленное связующее или клей, полностью свободный от ископаемых веществ", — отмечает Буманис.

Говоря о будущем, представители предприятия убеждены: спрос на березовую фанеру производства Latvijas Finieris будет расти. Во-первых, разрабатывая продукты и услуги для существующих отраслей, есть возможность быть лучше конкурентов. Во-вторых, сами отрасли, использующие фанеру, растут, а значит, и объемы нужны. В-третьих, уже упоминавшийся глобальный переход к использованию возобновляемых ресурсов, который открывает перед древесиной возможности замены других, менее экологичных материалов.

"Это та ниша, где многое еще предстоит увидеть. Однако ясно одно: многие ископаемые и энергоемкие материалы могут быть заменены древесиной. Например, пластмассы, металлы, бетон, минералы. Поэтому древесина имеет большие перспективы в будущем в областях, где мы ее еще даже не можем представить", — описывает Буманис.

Портал Delfi Bizness посетил завод компании Lignums, который предложил немного ознакомиться с заводом и происходящими там производственными процессами.

На заводе имеется несколько линий лущения шпона. Процесс происходит в несколько этапов. На первом этапе круглые бревна или блоки шпона подаются на центрирующий станок, который измеряет бревно.

Цель – получить максимально полезный результат от каждого бревна. Учитывая, что береза не идеально прямая, компьютер быстро вычисляет оптимальное положение бревна для получения максимального результата.

Бревно вдавливается в ребристые валы, где оно вращается против ножа и так получается шпон. В прошлом эту машину крутил человек, но сейчас технология развилась до такой степени, что оператор вводит параметры в компьютер, и процесс становится автоматическим. Конечно, оператор по-прежнему играет важную роль, так как настройка режущих инструментов – важная задача для оператора, чтобы сделать процесс максимально эффективным.

Затем шпон транспортируется по конвейеру и доходит до сканирующей машины, которая оценивает шпон перед его нарезкой, потому что до этого шпон был похож на длинную ленту.

Сканер оценивает качество шпона и помогает оптимально разделить его на листы нужного размера.

Для обеспечения прослеживаемости материала каждая упаковка виниров имеет идентификационную карточку, включающую информацию об операторе, времени изготовления и другие данные.

После того, как шпон нарезан до необходимого размера, следующим этапом является сушка. Листы шпона сохнут около 6 минут, пока не будет достигнут заданный уровень влажности. Температура сушилки около 180 градусов.

Когда шпон высохнет, он поступает на следующий станок – сканер, где происходит более точная сортировка высушенного шпона. Часть продукции уходит на склейку, а часть в мастерскую, где шпон дополнительно совершенствуется – заделываются места, где был скол или трещина.

Затем фанера формуется в горячем прессе при температуре 150 градусов под давлением.

Также на фабрике есть собственная лаборатория, где проверяется соответствие выпускаемой продукции стандартам – измеряются свойства на изгиб и растяжение, есть климатические камеры, где можно имитировать солнце и ветер; проводятся испытания на выдержку поверхности.

Продукция размещается на складе готовой продукции, которая либо отправляется покупателям, либо поступает на заводы Latvijas Finieris дальнейшей переработки.