На пути к своей уникальности
Питер Бенг и Свенд Олуфсен — два датских инженера, которые в 1925 году начали изготавливать и продавать свои первые радиоаппараты. Название молодой фирмы было составлено из фамилий обоих создателей. Бизнес развивался успешно, и в 1927 году был построен первый завод фирмы в Струере. Там и поныне расположены основные, теперь уже совершенно современные, заводы Bang & Olufsen.
В первые годы своего существования фирма занималась производством радиоприемников, телевизоров и проигрывателей виниловых пластинок, которые завоевали признание покупателей во всем мире. В процессе создания каждого аппарата применялась оригинальная технология. Например, совершенно необычным был проигрыватель, который можно было вертикально прикрепить к стене, или созданный в 1965 году транзисторный радиоприемник, современная форма которого стала источником вдохновения для производителей электроники того времени.
Наиболее судьбоносным в истории фирмы был 1965 год, когда из дизайн-студии в Чикаго вернулся сын Питера Бенга, Йет Бенг. Он освоил искусство при создании новых конструкций уже с самого начала обращать внимание на дизайн. Так Bang & Olufsen стали одним из первых производителей радиоаппаратуры, которые всерьез уделяли внимание внешнему виду своей продукции, привлекая к работе даже профессиональных архитекторов и дизайнеров. Эксперименты фирмы были весьма удачными и заинтересовали даже специалистов нью-йоркского Mузея современных искусств, который в 1978 году открыл выставку, посвященную изысканной продукции Bang & Olufsen.
Последние 20 лет, на мой взгляд — период возникновения нового стиля Bang & Olufsen. Продуктам, созданным в это время, свойственен весьма смелый полет фантазии. У каждого проигрывателя CD, у каждой акустической системы, телевизора или радиоприемника есть что-то особое и необычное.
Представьте себе 6-дисковый CD-плеер с непривычно тихим транспортным механизмом и стеклянной крышкой, который можно прикрепить к стене в любом положении. Телевизор, который, включаясь, поворачивается к зрителю. Проигрыватель DVD необычной формы, который тихо и грациозно открывается по мановению руки. Или переносную минисистему, чья антенна при включении плавно выдвигается, а конструкция CD-транспорта не оставит равнодушным даже самого толстокожего пользователя… И все это — в сочетании с безупречным, иногда просто невероятным качеством звука и изображения! Это свидетельствует о том, что фирма последовательно соблюдает строго сформулированные установки: дизайн должен быть таким, какого еще никто не видел, таким, какой даже представить себе трудно, и когда продукт создан, недопустима никакая другая реакция клиентов, кроме полного восторга и оваций.
Секрет новаторства
Чтобы добиться чего-то подобного, было создано весьма необычное дизайнерское бюро — Idealand (земля идей). Здесь работают только внештатные дизайнеры Bang & Olufsen, то есть — совершенно свободные и независимые люди, которые вправе высказывать самые необычные идеи. Лидер группы, Дэвид Льюис (David Lewis) — англичанин. Он живет в Копенгагене и встречается с творческой группой в Струере раз в неделю, чтобы обсудить новые идеи, определить ближайшие и более отдаленные цели.
Интересно, что в основе работы дизайнеров — не исследования аудио/видео рынка и не анализ тенденций, а поиск вдохновения на улицах города, посещение выставок, музеев и показов мод, слежение за новейшими веяниями из Голливуда.
Сначала создается концепция и форма нового продуктa, и только потом, когда она полностью готова, карты раскрываются инженерскому составу, который сталкивается с новым вызовом: как все это технически реализовать. Как говорит руководитель дизайнерского отдела Эйгил Томсен, обычно примерно 20% идей дизайнеров невозможно воплотить в жизнь.
Цена уже не имеет значения
По словам нынешнего главы Bang & Olufsen Торбена Соренсена, аудио/видео рынок во всем мире переживает раскол. Покупателей все меньше интересует среднее качество, они ориентируются или на самую дешевую продукцию, или на самую дорогую, то есть High End. Поэтому фирма поставила перед собой очень четкую цель — работать только для небольшого круга ценителей элитарной техники, для которых значение имеют красивые вещи и их безупречное качество, и которые прежде всего уделяют внимание истинным ценностям. Они — профессионалы в бизнесе или принадлежат к творческим кругам, они старше 28 лет, активны и хорошо образованы. Они понимают, что телевизор Bang & Olufsen стоит в три раза дороже, чем любой другой, но зато его особый дизайн и качество отодвигают цену на второй план.
Высокая цена оправдана не только особым дизайном, но и качеством материалов. Главный менеджер Йенс Фишер поясняет: "Если что-то похоже на стекло, то только потому, что это и есть стекло, а если что-то выглядит как алюминий, то только потому, что это действительно алюминий…" И действительно: качество материалов фирма обеспечивает безупречное. Не зря ей принадлежит лучшая в мире технология обработки алюминия. Металлическая поверхность полируется до зеркального блеска, затем во время особого электрохимического процесса она становится идеально устойчивой к механическим повреждениям. Даже пластмассовые детали в исполнении Bang & Olufsen приобретают особую привлекательность.