Пажитнов пытался реализовать возможность вращения и укладки фигур "Пентамино" на компьютере, однако низкая производительность ЭВМ не позволяла это сделать. Тогда было принято решение отказаться от одного из пяти квадратов. Так и родился "Тетрис", впоследствии перенесенный на платформу IBM PC шестнадцатилетним школьником Вадимом Герасимовым.
Согласно правилам игры, необходимо укладывать фигуры в пустой "стакан" размером 10 х 20 клеток. Фигуры можно поворачивать и сдвигать влево или вправо. При полном заполнении горизонтально ряда он исчезает, а все элементы, находящиеся сверху, опускаются вниз. За убранные строки игрок получает очки. Таким образом, чем больше количество сдвинутых рядов, тем выше счет. С ростом количества убранных строк растет и скорость падения блоков. Игра считается законченной, когда фигура касается верхнего края стакана.
В настоящее время существует огромное количество самых разнообразных вариантов "Тетриса" для всех сколько-нибудь распространенных операционных систем и игровых консолей. Сразу после появления игры на рынке развернулась жёсткая борьба за права на "Тетрис". Сам Пажитнов не получал никаких отчислений от продаж игры, однако в конце концов слово "Tetris" было зарегистрировано основанной им фирмой в качестве торговой марки.
"Тетрис" является, пожалуй, одной из самых "долгоживущих" игр. И, наверное, сложно найти владельца компьютера или игровой приставки, который хотя бы раз в жизни ни пробовал проверить в ней свои силы.