Турнир The International, в котором встречаются лучшие команды в Dota 2 со всего мира, организуется Valve, компанией-разработчиком игры. Команда-победитель, состоящая из пяти человек, обычно получает в качестве призовых примерно половину всего призового фонда.
Этот фонд формируют обычные игроки в Dota 2, взнос самой Valve в этом году, например, составляет лишь 1,6 млн. долларов. Пополняется фонд за счет 25-процентной доли от продаж Compendium, цифровой программы-компаньона, которая предлагает своему владельцу разные игровые вещи, косметические улучшения, задания и прочее. Стоимость базовой версии составляет всего 10 долларов США, однако, чтобы открыть все "плюшки", надо потратить порядка 30 долларов.
Таким образом, объем призового фонда прямо отражает уровень популярности игры — чем больше людей играют в Dota 2 и чем больше они готовы платить, тем больше призовой фонд. Сама игра, кстати, бесплатная, в нее вполне можно играть, не тратя ни цента.
Призовой фонд такого уровня беспрецедентный в игровой индустрии. Например, гранд-финал главного конкурента Dota 2, игры League of Legends не превышает 2 млн. долларов. В других дисциплинах, например, Counter-Strike, рекордными призовыми считаются и того меньшие суммы.
Благодаря Dota 2 кибер-спорт начинает вплотную подбираться к спорту настоящему, как по количеству зрителей (гранд-финал Dota 2 смотрят миллионы людей), так и по размеру призовых. До сумм, которые выплачивает FIFA (порядка 570 млн. долларов), конечно, еще далеко, да и Уимблдон с его 38 млн. долларов еще не близко. Но уровень призовых самого престижного турнира по гольфу US Masters, а это 9 млн. долларов США, уже пройден.
