The Economist составляет "индекс бигмака" раз в полгода. В его основе лежит теория паритета покупательной способности (ППС) различных валют, согласно которой обменные курсы должны стремиться к уровню, при котором стоимость аналогичных корзин товаров и услуг будет одинаковой в разных странах. Вместо этих корзин журнал использует бургер бигмак, продаваемый в McDonald’s в большинстве стран мира. По задумке составителей, индекс дает общее представление о том, куда будут двигаться курсы валют в долгосрочной перспективе. В качестве эталона была взята средняя цена бигмака в США — $3,73.
В Латвии стоимость "Биг-Мака" составляет $2,80. Разница между ценой гамбургера в Латвии и в США составляет 25%. При такой цене курс лата к доллару должен составлять 0,42 сантима за доллар. При сравнении с реальным курсом (0,55 сантима за доллар) получается, что лат недооценен к доллару на 25%.
В Литве и Эстонии бургеры стоят, соответственно, $2,71 и $2,62.
В зоне евро средняя цена "Биг-Мака" составляет $4,33, то есть евро к доллару переоценено на 16%.
Самой переоцененной валютой мира, как считают составители индекса, является норвежская крона. В Норвегии один "Биг Мак" обойдется покупателям в 7,2 доллара. В Швейцарии за один гамбургер просят 6,79 доллара, а в Бразилии — 4,91 доллара. Дешевле всего гамбургеры в Аргентине — по 1,78 доллара.