Руководство аэропорта заявило, что полоса в настоящий момент открыта, и небольшому числу рейсов было позволено приземелиться и вылететь.
Крупнейший лоукостер Easyjet заявил, что планирует возобновить полеты, однако ожидается, что в первое время работа аэропорта будет существенно ограничена.
Тысячи пассажиров по-прежнему находятся в терминалах аэропорта в ожидании вылета, в то время как полиция продолжает поиски оператора дрона или дронов, вызвавших хаос в одном из крупнейших аэропортов Британии и всей Европы.
В общей сложности более 120 тыс. пассажиров должны были быть перевезены рейсами, которые пришлось отменить после закрытия взлетно-посадочной полосы в Гатвике.
Руководство аэропорта по-прежнему призывает пассажиров, чьи рейсы запланированы на пятницу, проверять статус рейса перед тем, как выезжать в аэропорт.
В пятницу полицейские и помогающие им военные все-таки могут попытаться сбить дроны, из которых почти на двое суток был парализован лондонский аэропорт Гатвик. Ранее в полиции говорили, что не будут стрелять по дронам из-за опасности того, что шальная пуля может нанести повреждения оборудованию аэропорта.
Аэропорт закрылся в среду днем. В четверг администрация объявила, что он, вероятно, не будет работать и в пятницу.
В четверг из аэропорта должно было вылететь около 760 рейсов.
В полицию продолжают поступать сообщения от заметивших летательный аппарат людей из разных мест в районе аэропорта, но найти того или тех, кто их запускает, полицейским пока не удается. За минувшие сутки необычно крупные дроны в районе аэропорта замечали более 50 раз.
Судя по всему, полиция графства Сассекс начинает терять терпение. Теперь они говорят, что рассматривают "тактическую возможность" сбить аппарат с помощью огнестрельного оружия. По словам суперинтенданта Джеймса Тингли, участвующего в операции, полицейские готовы "сделать все, что могут, чтобы этот дрон исчез с неба".
Тем временем к операции по открытию аэропорта присоединились военные. На единственной взлетной полосе Гатвика видели людей в камуфляже. В четверг вечером участие военных в операции подтвердил министр обороны.
Радикальные экоактивисты?
Полицейским не известна марка и модель дронов. Они лишь подозревают, что летательные аппараты были каким-то образом модифицированы. Ранее в четверг полицейские попросили всех, у кого есть фотографии дрона, связаться с ними.
По словам суперинтенданта Тингли полицейские подозревают, что дроны могли быть специально модифицированы. У полицейских есть представление о "некоторых характеристиках" дронов, например, об их размере, добавил Тингли.
Между тем ряд британских СМИ утверждают, что речь идет о дроне модели DJI Matrice 600, способном поднимать в воздух достаточно тяжелые грузы. Цена такого дрона - 5199 фунтов.
Источник газеты Daily Telegraph в правительстве говорит, что, по версии полицейских, дроном или дронами управляет один человек, возможно, радикальный экологический активист. "Сейчас экопротест определенно является одной из версий следствия", - говорит он.
Министр обороны Гэвин Уильямсон в четверг вечером подтвердил, что к операции подключились военные, но что именно они планируют сделать, чтобы поймать аппарат, не сказал.
У армии есть ряд уникальных возможностей для того, чтобы поймать дрон, сказал министр. "Военные готовы сделать все, что в их силах, чтобы аэропорт открылся как можно раньше", - добавил он.
По словам министра транспорта Криса Грейлинга, для поимки дрона используются самые передовые технологии. Его ведомство организует вылет пострадавших от задержки пассажиров из других аэропортов, добавл Грейлинг.
Что произошло?
В среду десятки пассажиров застряли в лондонском аэропорту Гатвик после того, как из-за замеченных над летным полем дронов была закрыта взлетно-посадочная полоса.
Первый раз аэропорт закрыли в девять часов вечера по местному времени в среду, когда над взлетным полем заметили два беспилотника.
В три часа ночи полосу открыли, но уже через 45 минут были вынуждены закрыть снова из-за новых сообщений о дронах в воздухе.
В интервью Би-би-си Крис Вудруф рассказал, что два аппарата летали над забором по периметру летного поля, периодически приближаясь к взлетно-посадочной полосе, что привело к сбою в расписании работы аэропорта.
По его словам, 20 полицейских нарядов все еще ищут операторов дронов.
В Британии полеты дронов запрещены в радиусе одного километра от границы аэропортов и аэродромов.