Осенью 1941 года в Латгале начало распространяться тяжелое инфекционное заболевание — сыпной тиф. Оно вызывает сильную лихорадку и специфическую кожную сыпь. Единственный источник инфекции — больной человек, а единственный переносчик — вошь. Часто заражение тифом происходит в местах, где люди с ослабленным иммунитетом живут в очень тесных антисанитарных условиях, и в этом случае эпицентром эпидемии тифа стали лагеря для военнопленных. Один из них находился также и в Даугавпилсе.
В ноябре 1941 года были закрыты сухопутные пути сообщения с Даугавпилсом, церкви, школы, действовал запрет на массовые собрания и богослужения. Чтобы получить разрешение на выезд за пределы уезда, необходимо было пройти индивидуальную процедуру по выведению вшей, о чем делалась запись в специальной справке. 29 ноября 1941 года чиновник Даугавпилсского уезда Янис Камалдниекс издал приказ, которым, в целях ограничения распространения тифа, объявлялось, что все жители в случае повышенной температуры должны сообщать об этом врачу, не впускать в квартиру заболевшего посторонних, а также, "как только врач констатирует наличие болезни, хозяевам дома у входной двери и у дорожного столба нужно вывесить плакат с надписью: "В этом доме болеют тифом" — на немецком, латышском и русском языках".
