Большая часть из 18 чуждых нашей флоре и фауне видов ― морские обитатели, но среди них есть также млекопитающие, насекомые и даже слизни. Они попали на территорию Латвии разными способами и теперь прекрасно себя здесь чувствуют. Например, некоторые рыбы оказались в Латвии вместе с балластными водами на судах, а американскую норку и енотовидную собаку завезли к нам как ценных пушных зверей, но они стали сбегать со звероферм и, размножившись, нанесли урон биоразнообразию страны. "Новички" попросту объедают местных животных, вытесняя и сокращая их численность. Так, например, появившийся в наших водах прожорливый и плодовитый бычок-кругляк угрожает остальным обитателям Балтийского моря.
Инвазивные виды опасны тем, что нередко на новых территориях у них отсутствуют естественные враги, которые могли бы контролировать их численность. Они не только вытесняют родственные им виды, но и негативно влияют на другие породы животных, сокращая их шанс на выживание и размножение. "Чужаки" становятся доминирующим видом, из-за чего снижается биоразнообразие и меняется состав фауны.
Также эти животные могут переносить болезни, опасные для местных видов. Например, американский сигнальный рак переносит чуму раков, к которой обладает иммунитетом, однако местные виды раков вымирают из-за этой болезни. Китайский мохнаторукий краб тоже переносит опасные для остальных животных заболевания. А вот тараканы, которые акклиматизировались в Латвии в XVIII веке, являются переносчиками заболеваний, опасными для человека. Из-за пришельцев страдает сельское хозяйство, рыболовство и аквакультура, их влияние негативно сказывается на плодородности почвы.
