Кулинарные историки считают, что соус puttanesca (sugo alla puttanesca) намного раньше официальной даты, но в печатной форме впервые он появился в блюде под названием spaghetti alla puttanesca. Стремительную популярность этот соус получил в 60-х годах 20 века. В одной из престижнейших итальянских поваренных книг Cucchiaio d'argento этого рецепта нет. Но как поясняет Foodreference – это потому, что истоки соуса уходят в Неаполь, а не в регион Кампанья.
Прямой перевод названия означает «соус по-путански». Такое название он получил из-за анчоусов – как известно, запах у них специфический и многим не нравится. Но как утверждают кулинарные историки, именно запах вынуждает посмотреть в сторону этого блюда. И в конце концов, когда люди его пробуют, то всегда признаются, что он им понравился.