Чайот, гранадилла и питайя. Какие экзотические фрукты можно купить в Латвии и нужно ли это делать?

Молодым читателям, наверное, трудно представить, что их родители в детстве никогда даже не видели ананаса или киви. Но и сейчас есть такие фрукты, о существовании которых многие не знают. Что такое чайот и какова на вкус гранадилла?

Мир давно открыт, и экзотические фрукты стали весьма популярным продуктом на полках магазинов. Сначала это были цитрусовые, помело, киви, манго, а затем стали появляться все более необычные и странно выглядящие диковинки из далеких стран. Рестораны с энтузиазмом их использовали, в основном в качестве красивого декора. Например, оранжевые пуговицы колумбийской скрипицы и сочные звезды малайзийской карамболы. Теперь уже трудно представить без них десерты и салаты. Но есть и необычные заморские фрукты, о вкусе которых мы не имеем ни малейшего представления. Тут нам помогают дальние путешествия, где благодаря местной кухне можно попробовать много нового.

Многие люди действуют смело и покупают неизвестный фрукт хотя бы один раз, чтобы попробовать. Если он оказывается вкусным, то теряет статус диковинки и становится более или менее постоянным "гостем" на столе. Какие необычные фрукты можно найти в Латвии?

Яркая питайя

В моем конкурсе красоты среди экзотических фруктов первое место, безусловно, занимает красочная, необычная питайя (Hylocereus undatus).

Правда, если вы думаете, что вкус будет таким же необычным, как и внешний вид, то будете разочарованы. Мякоть питайи имеет сладковатый, очень мягкий, почти невыразительный вкус. Сок и мякоть можно добавлять в мороженое, сорбеты и другие десерты. Из мякоти можно приготовить джемы, соусы и желе.

Питайя родом из жаркой Южной Америки и тихоокеанского побережья, она относится к семейству кактусовых, но также хорошо прижилась в тропической Азии, Австралии, США и на Карибах. Сладкие питайи (существуют также кислые питайи, которые более сочные и ароматные) делятся на три группы: белые, красные и желтые. Первые две имеют красную "кожуру", а третья — желтую с белой мякотью. Плоды весят от 150 до внушительных 600 граммов.

Описанию полезных свойств этого фрукта может позавидовать любой комплекс витаминов из аптеки. Питайя благотворно влияет на сердечно-сосудистую систему, разрешена диабетиками, содержит витамины С, В1, РР, В2, В3 и ценные минералы — фосфор, железо, кальций.

Интересно, что питайю можно выращивать и дома, в том числе в Латвии. Она может быть одним из самых простых в выращивании тропических растений, но ожидать, что этот кактус вырастет у вас дома на подоконнике и даст полукилограммовый плод, кажется неразумным.