Название этого банана часто становится предметом недоразумений – ведь не смотря на то, что в нем присутствует слово "японский", родиной банана является материковый Китай. Кроме Японии, где банан японский прижился с давних времен, в конце XIX века он сумел перебраться в Западную Европу, Канаду, США и на черноморское побережье России.
В Японии это растение выращивали для получения волокон. Для этого его "псевдоствол", состоящий из стеблей листьев, разрезают на длинные полосы и делают из него так называемую "банановую ткань". Ее используют для изготовления ковров, скатертей, кимоно и бумаги. Кстати, известный японский поэт Мацуо Басё (1644–1694), сыгравший большую роль в становлении поэтического жанра Хайку, своим псевдонимом обязан как раз таки японскому банану.
Японский банан – один из немногих видов бананов, выращиваемых в наших широтах. Надземная часть растения выдерживает всего несколько градусов ниже нуля, а вот тщательно укрытый подземный корень растения способен выдерживать временные заморозки до -12 градусов по Цельсию. Впрочем, для того чтобы зацвести, растение должно находиться в тепле не менее 12 месяцев – как это и происходит в Национальном ботаническом саду в Саласпилсе.
Плоды японского бананового дерева маленькие, полные семян и несъедобные, но съездить в Саласпилс и полюбоваться его цветением все равно стоит. Оранжерея открыта со среды по воскресенье - с 10 до 19 часов.
