Бренд подвергся резкой критике после появления фотографий, сделанных для рекламы новой линейки аксессуаров Objects. В самой линейке - обычные предметы для дома вроде бокалов, полотенец и стаканчиков для кофе, а также сумки, сделанные в виде плюшевых мишек. Для рекламы этих сумок использовали детей, а мишки в их руках были одеты в стиле садо-мазо.
После этого внимательные зрители разглядели, что в запущенной ранее кампании в коллаборации с Adidas сумка Balenciaga лежит на кипе разбросанных бумаг. Если увеличить эти бумаги, видно, что это - постановление Верховного суда США от 2008 года, в котором реклама детской порнографии признается федеральным преступлением, и на такие действия не распространяется свобода слова.
Выяснилось также, что на одном из фото рекламы Balenciaga, сделанных ранее, актриса Изабель Юппер сидит перед столом, на котором лежит, в том числе, книга работ художника, который изображал обнаженных детей.
Все это вызвало настоящую волну возмущения по всему миру. Фэшн-бренд обвинили в жестоком обращении с детьми и даже оправдании детской порнографии и педофилии.
Объясняться пришлось всем - и авторам кампании, и фотографам, и известной поклоннице и амбассадору бренда Ким Кардашьян. Сами фото отовсюду удалили.
Дети и мишки
Некоторые считают Balenciaga одним из самых актуальных брендов в мире, а его предметы роскоши пользуются популярностью у знаменитостей и влиятельных лиц, хотя некоторым они кажутся несколько эксцентричными, а цены - завышенными.
Автор снимков для линейки Objects - известный фотограф Габриэле Галимберти.
На фото были изображены маленькие дети в окружении предметов из коллекции с сумками в виде плюшевых мишек в руках. На мишках при этом были одеты предметы, характерные для фетиш-культуры: кожаные ремни, майки в сеточку, стринги и прочее.
Некоторые критики в соцсетях отмечали "очевидные и неподобающие" визуальные реминисценции по отношению к детям.
Balenciaga начала публиковать снимки в своих соцсетях 16 ноября.
Они начали активно распространяться в соцсетях, особенно в США, при этом многие пользователи были возмущены чрезмерной сексуализацией детей.
Одна из Youtube-блогеров Джун Николь Лапин разместила саркастический твит, который стал очень популярным: "Бренд Balenciaga только что устроил эээ... интересную... фотосессию для своих новых продуктов, которая включала намеренно плохо спрятанный судебный документ о "виртуальном" детском порно. Хорошенькое дело".
После этого об этом написали некоторые американские СМИ правого толка, при этом они обвинили модный дом в "поощрении детской порнографии".
Извинения
В понедельник вечером Balenciaga извинилась перед 14 млн своих подписчиков в Instagram, заявив, что плюшевые сумки-мишки не должны были появится на фото вместе с детьми. "Это был неверный выбор компании Balenciaga, совмещенный с нашим провалом в части оценки и утверждения снимков. Ответственность за это лежит только на компании. Мы хотим извлечь урок из своих ошибок"
Компания заявила, что пересматривает структуру организации и принципы одобрения материалов, чтобы подобного больше не произошло. Balenciaga также заявила, что документы о детской порнографии, обнаруженные в рекламной кампании для коллаборации с Adidas, попали в кадр в результате небрежности фирмы, которая предоставляла реквизит.
Фотограф Габриэле Галимберти, снявший рекламную кампанию Objects с плюшевыми сумками-медведями, также выступил с заявлением. Он сказал, что не мог выбирать ни продукты, ни модели, ни их комбинацию: "Меня как фотографа просили только и исключительно осветить данную сцену и сделать снимки в соответствии с моим фирменным стилем. Как обычно в коммерческой съемке, направление кампании и выбор отображаемых объектов находятся вне контроля фотографа".
Галимберти также ответил на критику в свой адрес утверждением, что подобные обвинения отвлекают от преследования настоящих преступников-педофилов, распространяющих действительно ужасный и откровенный контент.
Кардашьян и Кидман
Под давлением критики в воскресенье заявление была вынуждена сделать и Ким Кардашьян. Звезда реалити-шоу является амбассадором Balenciaga, и регулярно с этим брендом работает, но до этого скандал не комментировала. Позже она объяснила, что молчала, поскольку хотела сначала поговорить с компанией и понять, как такое могло произойти.
В своих аккаунтах в Instagram и Twitter она сказала, что "шокирована этими вызывающими тревогу изображениями" и что "любым попыткам нормализовать жестокое обращение с детьми любого рода не должно быть места в нашем обществе - и точка".
Кардашьян похвалила Balenciaga за то, что та удалила снимки и принесла извинения, но при этом отметила, что теперь пересматривает отношения с компанией. При этом, по ее словам, бренд понимает серьезность проблемы и предпринимает шаги, чтобы этого "никогда больше не повторилось".
На фоне скандала досталось и Николь Кидман, которая вместе с актрисами Беллой Хадид и Изабель Юппер также участвовала в рекламной кампании Balenciaga "Весна-2023", которая как раз и включала снимок с постановлением суда о детской порнографии.
Поклонники Кидман критикуют ее за молчание по поводу скандальных фото, призывают ее сделать заявление и осудить бренд. Но актриса пока остается в стороне.
Тем временем, в пятницу Balenciaga подала иск против продюсерской компании North Six, Inc и ее агента Николаса Де Жардена, отвечавшего за сеттинг в скандальной рекламе с мишками. Согласно заявлению компании, вызвавший скандал реквизит не был согласован и продюсерская компания разместила его без ведома бренда. Balenciaga назвала эти действия "необъяснимыми", "злонамеренными или по крайней мере безрассудными" - и требует с ответчиков 25 млн долларов.
