Их можно увидеть на улицах Парижа и на модных показах в Лондоне, Милане, Брюсселе или Дубае. Большинство из них — африканцы в ярких нарядах, мимо которых просто невозможно пройти, не заметив. Известная как La Sape (от французского Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes, что можно перевести как "cообщество продвинутых и элегантных людей"), эта субкультура выделяется необычной одеждой в стиле лондонских денди XIX века.
Согласно недавним исследованиям этнологов и историков, движение sapeurs (приверженцы La Sape) зародилось в Центральной Африке, вероятно, в порту Баконго на реке Конго. Датой появления субкультуры считаются 1920-е , к 50-м годам она окончательно набрала обороты и вышла за границы родины. Яркую одежду и обувь в Конго завезли первые эмигранты, многие из которых прибыли из Европы.
Именно в это время в стране начались первые парады и даже модные соревнования. Они проходили по тому же принципу, что и танцевальные баттлы: сначала участники показывают свои наряды, а затем демонстрируют умения и способности — с помощью жестов, голоса, походки или взгляда. Для того чтобы sapeur мог выделиться, ему необходимо не просто яркая одежда, а активная вербальная и визуальная коммуникация с аудиторией. Во время соревнований собирались толпы людей, которые внимательно наблюдали за турнирами и приветствовали своих фаворитов, "черных эстетов" — живые произведений искусства, которые были одеты лучше, чем даже представители правительства.