Всемирная хоровая олимпиада – это крупнейшее международное мероприятие в хоровой культуре, которое не напрасно называют олимпийскими играми в хоровом пении. Его цель – объединить хоры в дружеском состязании, подтверждая важность совместного пения. Это первое культурное мероприятие в Риге, которое соберет такое количество зарубежных участников, и самое масштабное событие по числу участников в программе "Рига-2014".
Проведение в Риге Всемирной хоровой олимпиады было давней мечтой дирижера Иманта Кокарса, и он заложил основы для ее осуществления, работая в совете Всемирной хоровой олимпиады. Это также подтверждение выдающейся традиции хорового пения в Латвии и успехов латышских коллективов на международных хоровых конкурсах.
В течение десяти дней в Риге и в Латвии пройдет более ста концертов в концертных залах, на открытых сценах в парках и на площадях. Все желающие могут бесплатно посетить конкурсы хоров в 29 категориях в 10 различных местах проведения мероприятий. Бесплатными будут и товарищеские концерты на Эспланаде, в Верманском саду, на открытой сцене Origo, в Ботаническом саду Латвийского университета.
Во время олимпиады состоятся мастер-классы под руководством известных музыкантов, два концерта звезд в Arēnа Rīga, сольные концерты вокальных групп The Real Group и The King's Singers, а в одной из конкурсных категорий – около 20 премьер произведений композиторов мира.
14 и 15 июля в Риге пройдет также совещание Всемирного совета хоров, в который входит почти 100 представителей из 80 стран. Совет обсудит важнейшие вопросы отрасли и обменяется опытом по тенденциям развития хоровой культуры в своих странах. Десять лет назад в совет Всемирной олимпиады хоров был приглашен маэстро Имант Кокарс, который приложил много усилий к тому, чтобы этот праздник пения состоялся в Латвии. С 2008 года его работу в совете продолжает дирижер Роман Ванагс, к совету присоединился и дирижер Мартиньш Клишанс.
Всемирные хоровые олимпиады проводятся с 2000 года раз в два года. Олимпиаду в Риге проводит бюро "Рига-2014" в сотрудничестве с немецкой культурной организацией Interkultur.
