Сарсуэле уже четыреста лет. Рожденная при королевском дворе, со временем она стала в Испании общенациональным достоянием – для этого ей понадобилось сначала уступить в конкурентной битве с итальянской оперой, а потом возродиться за счет теснейших связей с народной музыкой и танцем. О том, насколько популярен в стране этот жанр, красноречиво говорит цифра - 15 тысяч: именно столько сарсуэл было поставлено с XVII века по наши дни.
Великий Пласидо Доминго, родители которого были исполнителями сарсуэлы, называет ее кузиной оперы – с той разницей, что в сарсуэле надо не только петь, но и вступать в длинные разговорные диалоги. А еще в сарсуэле, в отличие от оперы, никого (ну, почти) не убивают – все сложные драматические коллизии к финалу должны разрешиться самым благополучным для главных героев образом.