По данным Лаборатории реактивного движения NASA, 27 июня к нашей планете приблизится "убийца планет" - потенциально опасный астероид 2011 UL21 (шириной от 1,7 до 3,9 километра).
Эта космическая гора больше, чем 99% известных околоземных астероидов, он считается самым большим из всех, приблизившихся к Земле за последние 125 лет.
По расчетам, астероид, который движется со скоростью около 93 тысячи километров в час, должен пролететь мимо нашей планеты на расстоянии 6,6 миллиона километров - ближе, чем когда-либо в течение как минимум 110 лет. И примерно в 17 раз дальше, чем от Земли находится Луна.
Астероид 2011 UL21 относится к классу околоземных астероидов, то есть его орбита периодически проходит в пределах 1,3 астрономических единиц от Солнца (около 182 миллионов км).
Как считают исследователи, 2011 UL21, вероятно, в 10 раз меньше самого большого астероида когда-либо падавшего на Землю и примерно в пять раз меньше того, который уничтожил динозавров около 66 миллионов лет назад. Потенциальное столкновение с 2011 UL21 было бы менее экстремальным, но этот астероид все же способен нанести ущерб в масштабах континента и выбросить в атмосферу достаточно обломков, чтобы вызвать значительные климатические изменения, поэтому его и называют "убийцей планет".
Наблюдать за прохождением астероида можно будет в режиме онлайн, благодаря проекту "Виртуальный телескоп".