У Канарских островов обнаружена большая подводная гора с тремя спящими вулканами, которые погрузились в океан миллионы лет назад. Исследователи считают, что она могла послужить источником легенды об Атлантиде, сообщает Live Science.
Таинственная и идеализируемая Атлантида, которую часто изображают как утопическую и высокоразвитую цивилизацию, могла существовать как субконтинентальный остров между Африкой и Америкой. Исследователи только что обнаружили три новых подводных вулкана и острова, затонувшие миллионы лет назад в океане у острова Лансароте, на некоторых из них даже сохранились пляжи.
"Возможно, именно здесь зародилась легенда об Атлантиде", - рассказал Live Science Луис Сомоса, ведущий исследователь проекта по изучению вулканической активности у Канарских островов.
Команда обнаружила острова на подводной горе диаметром около 50 километров и на глубине около 2,3 километра под поверхностью океана.
Обнаруженная подводная гора была названа учеными "Лос Алантес" в честь описанной Платоном легендарной цивилизации, которая была затоплена в океане богами, чтобы наказать своих жителей за пороки.
"В прошлом это были острова, а теперь они затонули - и продолжают погружаться все глубже, как гласит легенда об Атлантиде", - цитирует профессора геологии Луиса Сомосу заявление Испанского института геологии и горной промышленности (IGME-CSIC).
Ученые обнаружили "Лос Атлантес" при исследовании морского дна на восточном побережье Лансароте, самого восточного из Канарских островов. Работы проводились с помощью дистанционно управляемого аппарата на глубине от 100 до 2 500 метров в рамках проекта Atlantis, цель которого - лучше понять подводную вулканическую и гидротермальную активность в этом регионе.
В эпоху эоцена (56-34 миллиона лет назад) Лос Атлантес мог представлять собой группу островов. Когда извержение вулкана закончилось, лава застыла и стала более плотной, в результате чего острова погрузились в океан. Но некоторые черты этих потерянных островов остались.
"Мы обнаружили пляжи, скалы и песчаные дюны на пологом склоне подводной горы", - рассказал Сомоса в интервью Live Science, добавив, что отложения песка, который сейчас покрывает вулканические породы, образовались, когда острова активно погружались.
Некоторые пляжи находятся всего на 60 метров ниже поверхности океана. Во время последнего ледникового периода, когда уровень воды был намного ниже, чем сегодня, спящие вулканы могли оказаться над поверхностью и превратиться в острова. "Дикие животные могли использовать эти острова для проживания, - говорит геолог. Когда в конце ледникового периода уровень моря поднялся, острова ушли на глубину.
Кроме того, к востоку от Лансароте, на рубеже континентальной границы Африки, была обнаружена серия подводных вулканов. Эти вулканы могут быть более современными, чем считалось ранее, и могут быть подводными аналогами вулканической системы Тиманфайя, говорится в заявлении IGME-CSIC.
По словам Сомосы, теперь команда проанализирует образцы, собранные на "Лос Алантес", чтобы датировать вулканические породы и точно определить, когда острова начали погружаться под воду. Исследователи также планируют вернуться к подводным вулканам Канарских островов в следующем году с новой экспедицией.