В скалистых горах юго-восточного Узбекистана исследователи обнаружили остатки средневековых городов над древним Шелковым путем. Один из них — огромный высокогорный мегаполис, который веками был спрятан в месте, где мало кто ожидал найти следы древних цивилизаций, сообщает National Geographic.
Открытие, ставшее возможным благодаря новой технологии дронов под названием LiDAR (обнаружение света и определение дальности), бросает вызов давним предположениям о жизни городов в отдаленных горах Центральной Азии, существовавших более тысячи лет назад, говорят исследователи.
Новаторское расследование провели исследователь National Geographic Майкл Фрачетти и Фарход Максудов, директор Национального археологического центра Узбекистана. Обнаруженные древние города расположены на высоте около 2000 метров над уровнем моря, что можно сравнить с Мачу-Пикчу в Андах. Эти города раскрывают сложность, масштаб и высоту средневекового общества, когда Шелковый путь - обширная сеть древних торговых путей - соединял Европу и Восточную Азию.
Данные LiDAR подтвердили, что Тугунбулак занимал площадь около 120 гектаров и имел более 300 сооружений, включая центральную крепость и пять смотровых башен, говорится в документе, опубликованном 23 октября в научном журнале "Nature".
А в нескольких километрах от Тугунбулака находится небольшой, плотно застроенный город Ташбулак.
Площадь Ташбулака составляла от 12 до 15 гектаров. Здесь тоже была цитадель, несмотря на меньшие размеры по сравнению с Тугунбулаком. Всего ученые обнаружили там как минимум 98 видимых жилищ, форма и размеры которых аналогичны таковым в Тугунбулаке.
Оба города имеют ряд постоянных построек и сложный городской дизайн, по-видимому, предназначенный для максимального использования гористой местности. По словам исследователей, изображения LiDAR с высоким разрешением дают детальное представление о домах, площадях, укреплениях и дорогах, которые формировали жизнь и экономику этих горных сообществ.
Исследователи полагают, что Ташбулак был заселен с 6 по 11 век, а Тугунбулак - с 8 по 11 век.
Ученые убеждены, что, несмотря на суровую погоду, Тугунбулак и Ташбулак процветали и были построены для добычи железной руды, которая в больших количествах встречается в регионе.
Авторы исследования предполагают, что расположение городов было выбрано таким образом, чтобы воспользоваться сильными горными ветрами, необходимыми для плавления металлических руд при высоких температурах. В ходе раскопок археологи обнаружили остатки промышленной печи. Исследователи продолжат свою работу, чтобы узнать больше о жизни населения этих средневековых городов на территории нынешнего Узбекистана.