Несколькими годами раньше такое мероприятие не имело бы никаких шансов, не говоря уже о 70-х, 60-х, а в конце 80-ых секретаря МГК ВЛКСМ В.Панькина мотивировал проведение конкурса так: "Он несет важную, социально преобразующую функцию - спасти женщину от урбанизации, от затерянности в толпе, повысить престиж женщины в обществе".
На конкурсе победила 16-летняя школьница Маша Калинина. Это победа поменяла жизнь советской девочки, которая уехала из страны в США, взяв себе имя Мерайя Кэллин.
Конкурс «Московская красавица-1988» стартовал 14 апреля и продолжался два месяца. Девушкам было запрещено в период подготовки и во время конкурса давать интервью, делать заявления, позировать перед "чужими" теле- и фотообъективами, в противном случае участницы выбывали из дальнейшей борьбы и обязаны были вернуть призы и вознаграждения.
В 1988 году конкурсы красоты прошли в Вильнюсе, Риге, Ленинграде, Одессе, они не остались незамеченными, и билеты на представление невозможно было достать. А, например, три призерши конкурса «Рига-88» получили по шубе.