Домой они зачастую попадают вместе с домашними животными, ветками деревьев, грибами и цветами, которые принесены извне. По сравнению с самками, которые присасываются на длительное время и "набухают", малые клещи (нифмы) и самцы высасывают кровь только непродолжительный период, и человек может не заметить, что к нему присосался клещ.
Люди преимущественно заболевают тогда, если к ним присосался инфицированный клещ. С учетом того, что клещ при присасывании через ершистый хоботок впускает в рану в месте укуса слюну, не позволяющую крови свернуться и содержащую анестезирующие вещества, человек укус не чувствует. Главным образом через слюну, в которой находится вирус, клещи распространяют как клещевой энцефалит, так и болезнь Лайма. При взятии клеща руками (в том числе при ликвидации его у домашних животных) в случае, если повреждена кожа, может произойти заражение.