Чин Великого освящения воды проводился 19 января, в день, когда Православная Церковь празднует один из величайших праздников — Крещение Господне (этот праздник иначе называется Богоявлением, потому что при Крещении Господа нашего Иисуса Христа в реке Иордан людям были явлены все Три Лица Святой Троицы). В основе празднования этого дня лежит событие, произошедшее много веков назад, когда Господь Иисус Христос принял Крещение на реке Иордан, — сообщает Латвийская православная церковь.
Чин Великого освящения воды совершается и в православных храмах, и под открытым небом на реках, в прудах и колодцах. Вода, освященная таким образом, приобретает особые качества и называется "великая агиасма", то есть, святыня. Верующие благоговейно хранят святую воду в течение всего года, освящая ею свои жилища и употребляя с молитвой натощак, ибо она благоприятно воздействует на душу и тело человека.
Каждый год в преддверии праздника Крещения Господня обычно спрашивают про крещенскую, богоявленскую, или святую воду — где брать, как принимать, надо ли купаться, сколько раз набирать? Во всех церквях освящение воды совершается по одному чину (одинаково) и 18 и 19 января. Поэтому нет разницы, когда Вы возьмете воду — 18 или 19 января, и та и другая вода является крещенской. Никакой разницы между водой освященной 18 и 19 января НЕТ.
По традиции после освящения воды в храмах православные выходили крестным ходом и на освящение воды в водоемах. До II Мировой войны такая традиция существовала также и в Латвии. Есть исторические свидетельства и фотографии, на которых тысячи православных идут крестным ходом из Кафедрального Христорождественского собора от Эспланады на Даугаву, чтобы присутствовать на чине Великого освящения воды, который совершает Архиепископ Рижский и Латвийский Иоанн (Поммер), ныне прославленный в лике святых.
В атеистический период освящать воду под открытым небом не представлялось возможным. Воду освящали только в православных храмах, а традиция крестных ходов на Даугаву была прервана. В наши дни в некоторых местах Латвии ее пытались возродить — чин Великого освящения воды в разные годы проводился в Мадоне, Екабпилсе, Ливанах, Лудзе и других местах Латвии. Четвертый год подряд при поддержке Рижской думы Латвийская Православная Церковь проводит чин Великого освящения воды в Риге на Даугаве.
19 января и православные верующие, и жители Латвии других конфессий приглашались на Даугаву, где после чина Великого освящения воды все желающие (при условии, что им позволяет здоровье) могли окунуться в освященные воды реки Даугавы. На берегу возле статуи Большого Кристапа были оборудованы места для переодевания, а также будет предложен горячий чай.