В дикой природе эти изящные кошки, весом от 7 до 14 кг, обитают на заболоченных территориях африканской саванны к югу от Сахары. Сервал обладает самыми высокими лапами и самыми большими (относительно размеров тела) ушами среди кошачьих. Это позволяет им быть отличными охотниками: крупные уши позволяют им выслеживать грызунов и ящериц, а длинные ноги – передвигаться в высокой траве и смотреть поверх нее.
На сервалов охотятся из-за шкур и стремления сделать из них домашних любимцев, а в некоторых районах Африки еще и из-за мяса. Истребляют его также из-за нападений на домашнюю птицу. В результате этого численность сервалов в некоторых районах Африки сильно упала и его северный подвид был занесен в Красную Книгу со статусом "вид, находящийся под угрозой".
