Обычно "звездный дождь" можно заметить невооруженным глазом, при условии чистого неба и отсутствия светового загрязнения, разумеется.
В идеале наблюдатели могут насчитать десятки ярких метеоров в час, а НАСА называет поток Геминид одним из лучших и самых "надежных" "звездных дождей" в году.
Что вызывает "звездные дожди"?
Мы можем наблюдать метеорные потоки, когда Земля пересекает следы комет и астероидов.
Следы эти состоят из множества обломков разных размеров, которые сгорают в атмосфере нашей планеты, оставляя разноцветные росчерки.
В случае с Геминидами это обломки каменистого астероида Фаэтон.
Поскольку метеорные потоки вызывают астероиды, а не кометы, они выглядят куда зрелищнее, ведь астероиды состоят из скалистых пород, а кометы — изо льда.
Геминиды дают белый, желтый, зеленый, красный и голубой цвета в зависимости от вкрапления металлов в осколки астероида.
Названием потока — Геминиды — происходит от имени созвездия Gemini — Близнецы, на фоне которого он виден на звездном небе.
Как можно увидеть Геминид?
По словам ведущей программы Sky at Night доктора Мэгги Адерин-Покок, для этого достаточно лишь взглянуть на небо, хотя если смотреть в направлении созвездия Близнецов, ваши шансы существенно повышаются.
"Если вы заметили Орион, смотрите чуть левее, там и будут Близнецы, и оттуда летят падающие звезды, — говорит доктор Адерин-Покок. — Впрочем, падающие звезды на самом деле не имеют никакого отношения к звездам, это просто сгорающие крошечные обломки небесных тел".
Для того, чтобы наблюдать метеорный поток, специальное оборудование не нужно: человеческий глаз вполне в состоянии оценить красоту этого зрелища. Однако желательно быть вдали от больших городов и иных источников света.
Хотя пик "звездного дождя" уже прошел, его еще можно будет наблюдать несколько дней.
Если вам все же трудно заметить метеоры, астрофизик из университета Уорика Ким Мин Джэ предлагает загрузить одно из доступных мобильных приложений.
"Как только вы найдете в небе созвездие Близнецов, остальное будет делом техники, — говорит он, — и вообще, метеорный поток — это прежде всего прекрасное ночное небо".
И еще доктор Ким советует сначала подольше побыть в темноте, чтобы ваши глаза привыкли к ночному освещению, и еще взять с собой на прогулку друга или подругу: вместе вы быстрее определите, где находится самый интересный для наблюдения участок неба.
