Съемочная группа Питера Джексона, а также киностудии Warner Bros. и MGM в 2010 году получили от правительства Новой Зеландии субсидию в размере 67 миллионов долларов. Это произошло после того, как стало известно, что "Хоббита" планируется снимать не на территории этого государства, как "Властелина колец", а в более дешевой Центральной Европе. Премьер-министр Джон Кей тогда выступил с заявлением, что "Хоббит" создаст 3000 рабочих мест для жителей страны. Общее население Новой Зеландии не превышает 4,5 миллиона человек, из них нетрудоустроено около 300 тысяч - было решено попытаться оставить "Хоббита" в стране, предложив компенсировать издержки его создателей.
Винстон Питерс, бывший вице-премьер и лидер оппозиционной Первой партии Новой Зеландии, нашел эту ситуацию несправедливой, особенно после кассовых успехов "Хоббита". "Сейчас, когда сборы фильма по всему миру превысили миллиард долларов, Warner Bros. должны вернуть 67 миллионов, высосанных киномагнатами у налогоплательщиков страны Киви", - заявил он.
Питерс называет цифру, приведенную премьер-министром, взятой с потолка, задаваясь вопросами: сколько из этих трех тысяч рабочих мест занимают новозеландцы, и что будет с этими вакансиями после завершения съемок фильма? По его мнению, суть субсидии была не в улучшении ситуации с трудоустройством, а в получении откатов членами правительства Кея.
"Считается, что толстосумы от киноиндустрии заслуживают многомилионных налоговых льгот за то, что они-де 'играют на международной арене', - возмутился парламентарий. - При этом такая логика почему-то не применяется к производственному сектору нашей экономики".
Первая партия Новой Зеландии стоит на центристских позициях. Она перестала быть партией парламентского большинства в в 2008 году, уступив это место правоцентристской Национальной партии, возглавляемой Джоном Кеем. Вместе с новозеландскими лейбористами члены Первой партии выступали против трудовой политики, проводимой кабинетом "националов", в частности, против ужесточения законодательства о профсоюзах.
