Действие "Колец власти" разворачивается за несколько тысяч лет до событий "Хоббита" и "Властелина колец". По большому счету, новый сериал — это свободная фантазия на тему истории Средиземья: помимо знаковых персонажей оригинала, таких как Галадриэль (Морфидд Кларк) или Элронд (Роберто Арамайо), в "Кольцах власти" фигурирует множество вымышленных героев, которые никогда не появлялись на страницах романов Толкина. Шоу, как ни странно, начинается с относительно мирного времени — Темный лорд Саурон пал, все многочисленные расы Средиземья, наконец-то, возвращаются к спокойной жизни. И только молодая Галадриэль не верит в смерть Саурона: она убеждена, что тот лишь набирается сил для нового, еще более смертоносного удара.
Путешествие Галадриэль в самое сердце тьмы, где, по идее, и должен скрываться главный антагонист, сопровождается множеством параллельных сюжетных линий, так или иначе связанных с общим повествованием: есть тут и забавные мохноноги, прародители нынешних хоббитов, и социофобные гномы, закрывшиеся от всего мира в своем каменном королевстве, и гордые эльфы, готовые к новым политическим интригам, и обычные люди, оказавшиеся в сложных жизненных ситуациях.
Примечательно, что по подсчетам The Wall Street Journal, новый сериал по "Властелину колец" обошелся Amazon в 715 млн долларов, из них более 200 млн ушло лишь на покупку прав нетленного произведения Толкина. При этом, каждый эпизод сериала, снятый в копродукции с New Line Cinema, компанией, которая занималась франшизой Джексона, оценивается в 89 млн долларов — эпохальную, по посткоронавирусным меркам, сумму. Однако куда именно ушли эти средства, все еще неясно.
Сценаристами "Колец власти" стали Патрик Маккей и Джо Ди Пейн, которые никогда не работали над крупнобюджетными голливудскими проектами, что довольно быстро бросается в глаза — раскрытие как новых, так и старых персонажей в сериале поверхностное, экспозиция подается на уровне каких-то случайных фактов, не позволяя зрителю, не увлеченному творчеством Толкина, разобраться в происходящем на экране без помощи "гугла". В то же время истинные фанаты "Властелина колец" тоже останутся в накладе, в первую очередь, из-за редкой фамильярности "Колец власти" по отношению к первоисточнику. Дело здесь, конечно, не только в расовом разнообразии актеров, которое вызвало множество споров еще на этапе постпродакшена, но и в прическах, костюмах и образах, не соответствующих канону и атмосфере Средиземья: "модные" выбритые виски в образах эльфов, отсутствие той самой допотопной бороды у женщин-гномов — эти, на первый взгляд, мелкие детали рушат вселенную, которая десятилетиями визуализировалась в головах миллионов поклонников эпохального фэнтези.
Кроме всего прочего, большая часть актеров, задействованных в сериале, абсолютно не знакома зрителям. Решение отказаться от "звездных" лиц сыграло с боссами Amazon злую шутку — вместо открытия новых талантов они получили лишь загубленный потенциал. Известные актеры могли бы публично поддержать и без того спорный проект и, как минимум, немного растопить лед в сердцах зрителей, и без того скептически настроенных из-за "слепого кастинга". Но Безос и компания, по всей видимости, решили идти по пути максимального сопротивления — и пока пользовательские рейтинги "Колец власти" на агрегаторе IMDb вызывают лишь сочувствие. Но, как говорится, поживем — увидим.
