Первопроходцами с использованием электромобиля в ралли "Дакар" станут Андрис Дамбис и Марис Сауканс. Так как отдельного класса для электромобилей в "Дакаре" не существует, то заявится латвийский экипаж в классе внедорожников.
Творение с приводом исключительно от электродвигателей собирается под руководством Андриса Дамбиса в Огре. Называться машина будет OSCar eO, где первые три буквы являются аббревиатурой фирмы Дамбиса — Ogres Servisa Centrs.
На автомобиле устанавливаются два электродвигателя с неодимовыми магнитами, общей мощьностью 180 kW (кратковременно до 315 kW). Запланированная скорость — до 140 км/ч. Также будут установлены аккумуляторы фирмы Winston Battery, позволяющие проехать 150 км по бездорожью или 300 км по дороге. По признанию Дамбиса, главная задача в ралли "Дакар-2012" для такой машины и лично для него будет заключаться в том, чтобы достичь финиша.
У OSCar eO будет и бензиновый двигатель Nissan с генератором, производящим электроэнергию для прямого питания приводных электродвигателей. Хочет Дамбис опробовать и новаторскую систему фирмы Donerre, превращающей механическую энергию, абсорбированную амортизаторами, в электричество для подпитки аккумуляторов.
Помимо Дамбиса и Сауканса в ралли-рейде "Дакар-2012" собирается принять участие и латвийские мотоциклисты Янис и Эйнарс Винтерсы.
Ралли "Дакар-2012" пройдет в январе будущего года на территории Аргентины, Чили и Перу.
Предыдущий раз латвийские спортсмены принимали участие в ралли "Дакар" в 2009 году. Тогда Эйнар Винтерс занял в общем зачете среди мотоциклистов 14 место. Его брат Янис в тот раз из-за травмы участия в ралли не принимал, но ему принадлежит самый лучший результат — 6-е место в общем зачете и две победы на этапах ралли "Дакар" в 2007 году.