Задание разработать новую дизайн-стилистику SAAB Кастриота получил в сентябре 2010 года. Его первый прототип — Phoenix — был готов к Женевскому моторшоу 2011 года и показывал, как будут выглядеть все будущие модели марки.
Одновременно с прототипом в SAAB построили макет будущего 9-3, который руководство компании сравнивало с предложениями других дизайнеров, включая старые проекты концерна General Motors. В итоге была выбрана работа Кастриоты, которому поручили разработать внешность пятидверного хэтчбека и кабриолета 9-3 следующего поколения.
Новый SAAB 9-3 должны были показать на моторшоу в Женеве в 2012 году, однако в декабре 2011-го фирма объявила себя банкротом. Шведская компания рассчитывала построить следующий 9-3 на собственной модульной платформе, а также предлагать ее с широкой гаммой двигателей BMW объемом от 1,6 до 2,0 литра.
Осенью 2012 года SAAB был приобретен шведским консорциумом National Electric Vehicle Sweden, который намерен возобновить выпуск автомобилей в 2013-м. Первой моделью должен стать электрокар на базе старого Saab 9-3.
