НАТО утверждает, что корабль был поврежден уже давно. Представитель военно-морского командования Альянса в Неаполе Джованни Малафронте рассказал газете "Известия", что фрегат был обездвижен еще 20 мая. Однако воздушная разведка показала, что ливийцы пытаются использовать вооружение фрегата против натовских сил — очевидно, зенитно-ракетный комплекс "Оса". Тогда фрегат решили уничтожить.
"Ливийцы начали снимать с фрегата тяжелое вооружение — вероятно, для того, чтобы использовать его на других судах, а может быть, на земле. Было принято решение нанести по фрегату еще один ракетный удар с воздуха, что и было выполнено. Сейчас, по данным съемки, состояние корабля оценивается как тяжелое", — сообщил Малафронте. По его словам, корабль по-прежнему держится на плаву, однако все вооружение на нем разрушено и не может быть использовано.
В штабе ВМФ России комментировать действия сил НАТО в Ливии отказались, отметив только, что кораблей, аналогичных "Аль-Гардабия", в составе российского флота уже нет — последний вывели из состава ВМФ в конце 1980-х годов. Вице-президент Академии геополитических проблем, капитан первого ранга Константин Сивков также подтвердил, что ливийский фрегат — слишком слабый корабль, чтобы его уничтожение свидетельствовало о превосходстве западного оружия над советским. "Никакого нарушения паритета нет", — подчеркнул Сивков.
Бывший замглавкома ВМФ адмирал Игорь Касатонов заметил в интервью журналистам, что "по современным меркам это очень слабый и малоэффективный в военном плане корабль. По-хорошему его давно надо было бы списать в утиль".
Фрегат "Аль-Гардабия" проекта 1159 типа "Кони" по натовской классификации был создан в СССР в 1960-х годах специально для экспорта в дружественные Москве страны. Строили их на Зеленодольском судостроительном предприятии, на котором сейчас производят фрегаты для Вьетнама.
"Кони" имеет водоизмещение 1700 т. Экипаж 110 человек. Автономность плавания 10 суток. Фрегат относится к кораблям 3-го ранга. В СССР им бы командовал офицер в звании капитана 3-го ранга, что соответствует сухопутному званию "майор".
В состав вооружения фрегата входит артиллерийская 76-миллиметровая установка, зенитно-ракетный комплекс самообороны "Оса", а также реактивная бомбометная установка РБУ-6000 для обороны от подводных лодок и морских диверсантов противника.
Всего за минувшие сутки самолеты НАТО уничтожили в Ливии 17 систем ПВО, три установки залпового огня, три военных автомашины и танк, а также командный пункт и склад боеприпасов, говорится в полученной накануне ИТАР-ТАСС сводке командования операцией альянса "Объединенный защитник". Основные удары наносились в районе городов: Триполи, Марса-Эль-Брега, Ваддан, Злитан.
С момента передачи НАТО 31 марта командования всей операцией в Ливии международные силы совершили 18399 боевых вылетов, из них 6991 ударный вылет. 9 августа самолеты НАТО совершили 120 вылетов, из них 45 — ударных.
Как пояснил ранее представитель Штаба объединенных сил НАТО в Европе (SHAPE) бригадный генерал Марк ван Ум, задача "ударного вылета" — идентифицировать и атаковать цель, однако далеко не всегда результатом этого вылета является реальное нанесение авиаудара.
В рамках операции альянса по обеспечению эмбарго на поставки оружия в Ливию центральную часть Средиземного моря патрулируют 17 военных кораблей. С начала операции было опрошено по радио 2124 торговых судна, 215 судов были остановлены для проведения инспекций на борту, 9 из них был запрещен вход в ливийские порты.
В рамках гуманитарной операции НАТО, военные альянса отследили доставку в Ливию 756 партий гуманитарных грузов по воздуху, суше и морю.