По законодательству ООН любое государство имеет право на экономическое использование территории, располагающейся в 300-километровой зоне от его континентального шельфа. Чтобы международное сообщество утвердило это право, страна-соискатель должна представить серьезное научное обоснование своей позиции. В Копенгагене считают, что новые картографические исследования арктического дна позволяют им рассчитывать на обладание полюсом. "Есть шанс, что Северный полюс будет датским", — заявил член кабинета министров Дании Хельг Сандер.
Однако в других странах не столь оптимистично смотрят на датскую инициативу. "Дания — только одна из множества стран, которые ведут картографические работы в Арктике, — заявил министр иностранных дел Канады Рейнальд Дойрон. — Было бы преждевременно считать, что какая-то из них добилась победы".
Арктика привлекает многих не только богатыми запасами газа и нефти, но и потенциальными возможностями для организации развитого судоходства. Таяние льдов и общее потепление, по прогнозам ученых, могут сделать Северный Ледовитый океан оживленной транспортной магистралью между Европой, Азией и Америкой.