Поскольку люди теперь живут дольше, пик заболеваемости и смертности приходится на все более старшую возрастную группу, говорится в докладе. Это благоприятное известие омрачается тенденцией к старению европейского общества. В докладе содержится прогноз, что процент "очень старых" людей (80 лет и старше) в течение следующих 15 лет возрастает приблизительно на 50%. От расширения ЕС тоже не приходится ожидать "эффекта омоложения". Несмотря на то, что в некоторых странах-кандидатах в 70-е и 80-е годы наблюдался высокий уровень рождаемости, среднесрочные и долгосрочные прогнозы говорят, скорее, о сокращении населения, чем о его приросте. Доклад не оставляет сомнения в том, что демографическое развитие будет "все в большей степени влиять на социальное положение" и окажется "очень тяжелым грузом для европейской экономики". На повышение продолжительности жизни наряду с медицинским обслуживанием влияют такие факторы, как занятость — для безработных риск умереть в пять раз выше, чем у людей, имеющих постоянную работу.