Статья написана к пятой годовщине начала переговоров между Брюсселем и Киевом по поводу соглашения, которое, в частности, предусматривает создание между Украиной и ЕС зоны свободной торговли, а также упрощает визовый режим.
Западные политики отмечают, что документ уже мог быть подписан и ратифицирован, а стороны могли бы "праздновать" сближение Украины с Европой. "Вместо этого мы переходим на новый этап слишком долгого и мучительного пути", — сказано в письме.
Главы европейских внешнеполитических ведомств подчеркивают, что не могут скрывать растущего беспокойства по поводу состояния украинской демократии. Министры отмечают, что от независимых СМИ и общественных организаций республики поступают сигналы о давлении со стороны власти, а судебные процессы над оппозиционными политиками, в том числе бывшим премьером Юлией Тимошенко и экс-главой МВД Юрием Луценко, "имеют признаки политически мотивированного и избирательного правосудия".
"Было бы справедливо сказать, что соглашение об ассоциации бросили в тюрьму, и украинская власть держит ключ от нее", — заключают европейские министры.
Европейские парламентарии и дипломаты не раз критиковали украинские власти в связи с процессами над Тимошенко и Луценко. На неофициальном уровне высказывалось мнение, что решения по уголовным делам отношении экс-премьера и экс-главы МВД могут сказаться на переговорах по соглашению об ассоциации.
Однако 19 декабря 2011 года на саммите Украина-ЕС было объявлено об успешном их завершении (это произошло за несколько дней до того, как Апелляционный суд Киева отклонил жалобу Юлии Тимошенко на приговор, по которому она получила семь лет тюрьмы). Но документ тогда подписан не был.
В ноябре прошлого года президент Украины Виктор Янукович заявил, что Киев продолжает настаивать на закреплении в Соглашении об ассоциации Украины в ЕС. "Немаловажный фактор — это состояние общества. Мы видим, что сегодня украинский народ положительно относится ко многим направлениям, которые связаны с европейской интеграцией", — сказал он.