Ираклий Окруашвили был министром обороны Грузии с 2004 года. Находясь на этом посту, он обещал, в частности, восстановить контроль над самопровозглашенной республикой Южной Осетией уже к концу 2006 года. Однако осенью того же года президент Михаил Саакашвили отправил его в отставку.
Год спустя Окруашвили вернулся в политику: он объявил о создании оппозиционной партии и выступил с громкими обвинениями в адрес грузинского руководства, в частности, он обвинил Саакашвили в подготовке политических убийств. Власти в ответ обвинили его в коррупции. Окруашвили был задержан, правда, вскоре ему разрешили выйти под залог и даже покинуть страну (по информации грузинской оппозиции, сотрудники спецслужб сами вывезли опального политика в Германию, чтобы он не смог принять участия в массовых акциях протеста, проходивших в Тбилиси).
Позднее грузинский суд заочно приговорил бывшего министра к 11 годам тюрьмы. Власти республики потребовали у Франции, где в то время находился Окруашвили, его выдачи. Однако французская служба по делам беженцев, рассмотрев его дело, согласилась предоставить ему политическое убежище. В конце апреля Ираклий Окруашвили получил документы, подтверждающие его статус.
Отметим, что после начала военного конфликта с Россией Саакашвили сделал заявление, которое можно было расценивать как попытку помириться с политическим оппонентом. Выступая на митинге, он признал Окруашвили "забыть прошлое". Однако позднее выяснилось, что уголовное дело в отношении опального политика пересмотрено не было. Попросив у грузинских властей разрешение на въезд, Окруашвили получил отказ.
Тем не менее он пообещал продолжать свою оппозиционную деятельность, бороться с "безответственной грузинской властью, которая довела страну до такой драматической ситуации".