Фонд Билла и Мелиссы Гейтс со штаб-квартирой в Сиэтле, повседневной деятельностью которого руководит отец миллиардера, делит с британским Wellcome Trust первое место по размерам пожертвований. С 1994 года Гейтс перечислил 7,1 миллиарда долларов на нужды здравоохранения и образования.
Так, в феврале нынешнего года фонд выделил 83 миллиона долларов на борьбу с туберкулезом — болезнью, от которой в бедных странах ежегодно умирает до двух миллионов человек. В прошлом году 168 миллионов были потрачены на разработку новых методов лечения малярии, и 60 миллионов — на исследования в области ВИЧ. Билл и Мелинда Гейтс — крупнейшие в мире частные благотворители Фонд Билла и Мелиссы Гейтс действует в ста с лишним странах, включая и Соединенные Штаты. Крупнейшее единовременное пожертвование — миллиард долларов — было сделано в пользу United Negro College Fund, американской общественной организации, помогающей представителям национальных меньшинств получать высшее образование.
Свои методы ведения бизнеса Гейтс переносит и на благотворительную деятельность, так что его фонд выгодно отличается от других подобных организаций высокой эффективностью использования средств.
Сейчас Гейтс замахнулся, ни много, ни мало, на создание вакцины от СПИДа. Если этот замысел удастся, создатель Microsoft войдет в историю дважды.