Вечером в понедельник Мэттис выступил на слушаниях в комитете палаты представителей по вооруженным силам, где обсуждался американский оборонный бюджет на 2018 год.
Глава Пентагона заявил, что вооруженные силы США нуждаются в стабильном финансировании. "Ни один враг не навредил нашей боеготовности так, как сокращение расходов", — сказал Мэттис.
"Я ушел из армии через три месяца после того, как секвестр вступил в силу. Через четыре года я вернулся в министерство — и был шокирован тем, что я увидел относительно нашей готовности воевать", — заявил министр.
По его словам, для исправления ситуации вооруженным силам США понадобятся годы стабильного финансирования.
Мэттис прокомментировал и блокаду Катара. Он назвал ситуацию в этой стране очень сложной. При этом министр добавил, что финансирование террористических группировок "не отвечает общим интересам".
Отвечая на вопрос о России, Мэттис заявил, что президент Владимир Путин выбрал для Москвы роль "стратегического соперника". "В настоящее время я не вижу никаких признаков того, что Путин хочет иметь с нами хорошие отношения", — сказал глава Пентагона.
На слушаниях также выступил председатель объединенного комитета начальников штабов армии США генерал Джозеф Данфорд. Он заявил, что пять крупнейших вызовов для США в настоящее время — это Россия, Китай, Иран, КНДР и экстремистские организации.
Данфорд сказал, что Россия по-прежнему пытается ограничить возможности США по выполнению своих обязательств в НАТО, в том числе наращивая потенциал в киберпространстве и космосе.
В середине февраля Мэттис заявлял, что США сейчас не готовы сотрудничать с Россией в военной сфере. Он призвал Москву соблюдать обязательства, которые Россия взяла на себя в рамках соглашения с НАТО.
Президент России Владимир Путин, в свою очередь, не раз упрекал США и НАТО в расширении системы ПВО в Европе.
