Аукционный дом "Пипа" (Pipa) назвал Армандо лучшим в истории бельгийским голубем на длинных дистанциях. Он даже получил прозвище "Льюис Хэмилтон среди голубей" в честь британского гонщика "Формулы-1".
Предыдущий рекорд стоимости голубя на аукционе составлял 376 тыс. евро. Как говорят сотрудники "Пипы", он был побит в течение первого же дня, после того как Армандо был выставлен на торги.
Голубь-чемпион, которому в этом году исполняется пять лет, в гонках больше не участвует, наслаждается заслуженным отдыхом и уже стал отцом нескольких голубят. "Это было что-то нереальное, просто невероятное", — так Николаас Гизельбрехт, генеральный директор аукциона "Пипа" (сокращенно от Pigeon Paradise — "Голубиный рай"), описал в разговоре с Би-би-си момент, когда за Армандо предложили больше миллиона евро. "Мы даже не мечтали о такой цене. Мы думали получить от 400 до 500 тысяч евро, а о 600 тысячах только мечтали", — говорит он.
Николаас Гизельбрехт сказал, что торговались друг с другом два покупателя из Китая, и ставки выросли с 532 тыс. до 1,25 млн евро всего за час. По его словам, обычная цена специально обученного голубя, участвующего в голубиных гонках, составляет около 2,5 тыс. евро.
Но Армандо — не обычный голубь. Он победил в трех последних гонках своей карьеры — чемпионате Ace Pigeon 2018 года, олимпиаде Pigeon 2019 года и гонке Angoulême.
У Армандо нет недостатка в поклонниках. Фред Ванкаилли, президент местной ассоциации любителей голубей в Первезе, сказал бельгийскому телеканалу RTBF, что Армандо — "Льюис Хэмилтон среди голубей" и что эта птица — одна из лучших в истории этого вида спорта.
Хотя участие в гонках для Армандо позади, Николаас Гизельбрехт говорит, что гоночные голуби могут продолжать производить потомство до тех пор, пока им не исполнится около 10 лет, а жить — до 20 лет. Армандо теперь будет жить спокойной жизнью, но вполне вероятно, что новые владельцы будут использовать его для разведения таких же быстрых голубей.