По данным Всемирной продовольственной программы ООН, почти девять миллионов из 23 миллионов северокорейцев нуждаются в зарубежной помощи, чтобы прокормиться.
Сообщение поступило на фоне планов Пхеньяна запустить в начале апреля космический спутник, что является, по мнению многих, прикрытием для испытания баллистической ракеты.
Недавно КНДР привела свои вооруженные силы в боевую готовность. Как следует из заявлений Пхеньяна, эта мера была принята в ответ на проведение ежегодных американо-южнокорейских военных учений.
В свою очередь Южная Корея утверждает, что КНДР собирается на нее напасть одновременно с запуском ракеты. "Привлечение всеобщего внимания к запуску ракеты даст Северной Корее хорошую возможность совершить внезапное, но ограниченное нападение на ряд пунктов вдоль границы двух государств", — говорится в докладе военного ведомства, представленном южнокорейскому парламенту.
Джой Портелла, представитель Mercy Corps, одной из организаций, занимающихся доставкой продовольствия, сообщила, что ее коллегам приказали покинуть страну без указания причин.
Всего в КНДР работали 16 сотрудников американских неправительственных организаций. Срок действия их виз истекает в июне.
По соглашению, подписанному в июне 2008 года, США обязались поставить в КНДР полмиллиона тонн различного продовольствия — 400 тысяч тонн по линии ООН, и 100 тысяч тонн — через неправительственные организации.
Сотни тысяч граждан КНДР умерли в 1990-е годы от голода, вызванного неурожаем. С тех пор страна систематически не может прокормить свое население, и получает зарубежную помощь.